养生之道，莫先于食。”利用食物的营养来防治疾病，可促进健康长寿。
俗话说：“药补不如食补。”所谓食补，就是食补能起到药物所无法起到的作用。在我国，利用调整饮食作为一种养生健身手段我们的祖先早在2000多年前处于奴隶社会时期就已经认识到了饮食养生的重要性。在宫廷里已配有专门从事皇家饮食的“食医”，即专门进行饮食调养的医生。
饮食是人类维持生命的基本条件，而要使人活得健康愉快、充满活力和智慧，则不仅仅满足于吃饱肚子，还必须考虑饮食的合理调配，保证人体所需的各种营养素的摄入平衡且充足，并且能被人体充分吸收利用。
营养平衡，首先必须养成良好的饮食习惯。不可忍饥挨饿，也不宜暴饮暴食，不可偏嗜某种食物，也不可偏废某种食物。还要注意饮食的卫生，并根据自身的身体状况禁忌某些食物，这样才有利于防止疾病的发生，达到饮食养生长寿的目的。
饮食养生是通过吃来进行的。应用日常食品，根据不同的经济条件、不同的生理病理需要进行调理养生，不但能充饥，更能补充营养，有益健康，祛病延年，是一种乐于被人们接受的重要养生手段。
