1.文化产业的概念
关于文化产业，截至目前世界各国并没有形成一个统一的概念。
联合国教科文组织对文化产业的定义，只包括可以由工业化生产并符合四个特征（即系列化、标准化、生产过程分工精细化和消费的大众化）的产品（如书籍报刊等印刷品和电子出版物有声制品、视听制品等）及其相关服务，而不包括舞台演出和造型艺术的生产与服务。日本政府则规定，凡是与文化相关联的产业都属于文化产业，包括传统的演出业、展览业、新闻出版业，以及他们称之为内容产业的休闲娱乐业、广播影视业、体育业、旅游业等。美国则根本没有文化产业的提法，他们一般只说版权产业，主要是从文化产品具有知识产权的角度进行界定的。
2003年9月，我国文化部制定下发《关于支持和促进文化产业发展的若干意见》，将文化产业定义为“从事文化产品生产和提供文化服务的经营性行业”。
2004年，国家统计局在与中宣部及国务院有关部门共同研究的基础上，制定了《文化及相关产业分类》，将文化及相关产业的概念表述为“为社会公众提供文化、娱乐产品和服务的活动，以及与这些活动有关联的活动的集合”，产业分类仍分为提供文化服务的活动和从事文化产品生产销售的活动两个大类。
2.文化产业的范畴及分类
国家统计局在《文化及相关产业分类》编制说明中特别指出，为反映党中央关于文化建设和文化体制改革的要求，可将文化产业分为文化产业核心层、文化产业外围层和相关文化产业层三个层次。
文化产业核心层：新闻服务，出版发行和版权服务，广播、电视、电影服务，文化艺术服务；
文化产业外围层：网络文化服务，文化休闲娱乐服务，其他文化服务；
相关文化产业层：文化用品、设备及相关文化产品的生产和销售。
显然，上述分类方法并不是从文化产业发展的角度进行分类，而是按照“文化建设和文化体制改革的要求”，从文化事业发展的角度进行分类的。
基于产业链构建原理，我们可将文化产业分为内容产业（上游产业，即内容的创意、设计与制作）、通道产业（中游产业，即文化传播与销售服务）、制造产业（下游产业，即文化产品及设备的生产制造）三大类。这一分类方法基本体现了文化产业的发展规律和价值取向，即内容产业（上游产业）附加值最高、竞争力最强，而制造产业（下游产业）附加值最低、竞争力最弱。
