首先，股份公司，包括不上市的股份公司，都起源于合伙赚钱的需求，很多人把钱凑到一起做买卖，当然要事先说好你占几股，我占几股，赚了利润分的时候好按这个比例分，所谓分利润，就是分红。
其次，股份公司并不是把每年赚的钱都分给股东，因为它需要用赚的钱追加投资才能扩大规模赚更多的钱，但是有的股东需要把自己的钱拿回来点维持生计，怎么办呢？——这就是股票交易的起源：由于荷兰东印度公司10年都不分红，把赚的所有钱都用来造新船，10年以后才大举分红，因此东印度公司的股东们只能看到自己的公司扩大却10年拿不回任何钱，于是1609年阿姆斯特丹设立了世界历史上第一个股票交易所，需要用钱的股东可以把持有的股份按议价卖给别人，议出什么价格当然会跟公司的发展有很大关系了。
