动物是生命，植物也有生命。
不过动物是有情众生，贪生怕死，你杀害、伤害、折磨、吓唬它，所造的恶业会种下恶因，如影随形，三世迁流，最终自食恶果。而且同时，杀心一起，除了失去慈悲心会感召恶报外，也会让自己烦恼增加，嗔心加重，严重阻碍修行。所以佛弟子不杀生，不吃荤。
植物是无情众生，人们伤害了植物，并食用它，不会有恶的果报。而且人类必须借食物才能生存，所以僧人只能选择植物为食。
但是，以嗔恨心伤害植物也是有果报的，另外《楞严经》中说：清净比丘及诸菩萨,于歧路行,不踏生草。所以慈悲心和修行足够的话，植物也不会随便伤害。
吃素是因为肉身所需，迫不得已。色界，无色界天人就不会有吃素的概念了。
