先秦时代，人们的主食即粮食，主要有五谷、六谷、九谷三种说法。蔬菜，先秦时期，蔬菜称为"蔬"或"蔌"。
先秦时期的水果，《礼记·内则》谈到了枣、栗、榛、柿、瓜、桃、李、梅、杏、山楂、梨、菱、棋等；《韩非子·外储说左下》有梨、橘、柚、祖等；《战国策》中有桔、柚、桃等，种类很多。春秋时有地名称为"桃林之塞"，想必是种有大片的桃树。当时人们吃某些水果，已有比较独特的吃法，《韩非子．夕}储说左下》记载："孔子侍坐于鲁哀公。哀公赐之桃与黍。哀公曰：'请用。'仲尼先饭黍而后啖桃。左右皆掩口而笑。哀公曰：'黍者，非饭也，以雪桃也。'仲尼曰：'丘知之矣。夫黍者，五谷之长也，祭先王为上盛。果菔有六，而桃为下，祭先王不得入庙。丘之闻也，君子以贱雪贵，不闻以贵雪贱。今以五谷之长雪果蒇之下，是从上雪下也，丘以为妨义。故不敢以先于宗庙之盛也。"可见，当时人以黍饭洗桃已成习惯，而且祭祀时是不用水果的。
