我们认为，非公有制经济是指个体经济与私人兴办的个人独资企业、合伙企业、私人控股的公司制企业、私人控股的其它股份制企业形成的私营经济的总称，也称内资非公有制经济。除非特别指出，一般不包括外资经济。
对非公有制经济的表述，国家宪法、党和国家正式文件表述为：“个体经济、私营经济等非公有制经济”。在对“等”字的解释上一般有两种比较权威的看法：一是全国人大的胡康生同志在中国法制出版社出版的《宪法和宪法修正案辅导读本》（2004年3月第一版）一书中谈到第十届全国人大二次会议通过的宪法修正案对宪法第十一条修改内容时，他认为：非公有制经济的主体表述为“个体经济、私营经济等非公有制经济”，在内涵上表明非公有制经济不仅限于个体经济、私营经济，还包括外商投资企业等其他形式的非公有制经济（见该书186页）。二是《国务院关于鼓励支持和引导个体私营等非公有制经济发展的若干意见》即“36“条中界定的非公有制经济的范围基本与宪法修正案衔接，但略有差别。差别一：宪法表述的是：个体经济、私营经济等非公有制经济，文件表述的是：个体私营等非公有制经济。差别二文件所指非公有制经济有“外商投资企业依照有关法律法规的规定执行”的表述。可以理解为仅指内资非公有制经济。由于外资经济有其特殊性，加之有与其对应的法律法规和政策规定，建议非公有制经济一般仅指内资非公有制经济（含中外合资、合作经营企业中由中方控股的非公有制企业）。
