普罗旺斯位于法国南部，从地中海沿岸延伸到内陆的丘陵地区，中间有大河Phone流过，很多历史城镇，自古就以靓丽的阳光和蔚蓝的天空，令世人惊艳。
从诞生之日起，法国南部的普罗旺斯(Provence)就谨慎地保守着她的秘密，直到英国人彼得·梅尔的到来，普罗旺斯许久以来独特生活风格的面纱才渐渐揭开。在梅尔的笔下“普罗旺斯”已不再是一个单纯的地域名称，更代表了一种简单无忧、轻松慵懒的生活方式；一种宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天上云卷云舒的闲适意境。
如今，每年有数百万人涌入南法的普罗旺斯与蔚蓝海岸，亲临画册上难以描摹的景致及小说中不可置信的悠闲，如果旅行是为了摆脱生活的桎梏，普罗旺斯会让你忘掉一切。
永远的普罗旺斯
整个普罗旺斯地区因极富变化而拥有不同寻常的魅力——天气阴晴不定，暖风和煦，冷风狂野，地势跌宕起伏，平原广阔，峰岭险峻，寂寞的峡谷，苍凉的古堡，蜿蜒的山脉和活泼的都会——全都在这片法国的大地上演绎万种风情。7-8月间的熏衣草迎风绽放，浓艳的色彩装饰翠绿的山谷，微微辛辣的香味混合着被晒焦的青草芬芳，交织成法国南部最令人难忘的气息。在美食方面，普罗旺斯最大的优势在于农产品丰富，新鲜的蔬菜水果、橄榄油、大蒜、海鲜、香料组合成食客的天堂。
这个地区的活动之多，更是令人目不暇接，从年初2月的蒙顿柠檬节到7月-8月的亚维农艺术节。欧洪吉的歌剧节到8月普旺斯山区的熏衣草节，四时呼应着山城无拘无束的岁月。
这股自由的色彩蛊惑艺术家创作的灵感，包括塞尚、梵谷、莫内、毕加索、夏卡尔等人均在普罗旺斯展开艺术生命的新阶段，蔚蓝海岸的享乐主义风气，也吸引了美国作家费兹杰罗、英国作家D.H劳伦斯、法国作家赫胥黎、尼采等人前来朝圣，当然，还囊括以《山居岁月》(A Year in Provence)将普罗旺斯推向颠峰的彼得梅尔。普罗旺斯——薰衣草——浪漫的色彩，没完没了的艺术也吸引着我们闻风而来。
漫游薰衣草的天下
Lavender——薰衣草，这种花语为“等待爱情”的紫色小花，不知迷倒了多少人。Self Voyages Provence(普罗旺斯自助游旅行社)的Pascal先生开着他的丰田带着我们穿山过野，翻过白色石灰岩即使是夏天看起来也像是白雪皑皑的冯杜山(Mont Ventoux)，穿过大片大片金色的向日葵园，终于停在了一片紫霞蒸腾的土地。
薰衣草之都Lavender Sault 赛尔真是太美了。我是第一次看到如此茂盛的薰衣草田，如此纯粹的紫色在高高低低的田园里绽开，在夏日的风中打开浪漫的符号，像那种最沉静的思念，最甜蜜的惆怅，仿佛藏身于深爱者的心中却永远无法执子之手的那种温暖而忧伤的感觉。
收割好的干草垛卷成橡木酒桶样子，三个五个地晾晒在田野上，黄得很单纯。黄与紫就这样干净地舒展着，空气里、我们的头发上，肌肤上满满的沾染了薰衣草的味道。
我们的司机兼导游，来自Self Voyages Provence(普罗旺斯自助游旅行社)的Pascal先生已经在柏树林里为我们搭好了野餐的台椅，野餐的内容如此丰盛，唯一担心的是胃口太好，中西式菜点，鲜榨果汁，面包，奶酪，水果，酒类，甚至还有甜点！阳光从柏树叶间透露出斑斑点点的金色，风儿轻柔，雀鸣婉转，满眼都是纯美的紫色，呼吸里都是甜美的气息——所谓幸福，不过如此吧！
最初的普罗旺斯北起阿尔卑斯山，南到比利牛斯山脉，包括法国的整个南部区域。罗马帝国时期，普罗旺斯就被列为其所属的省份。随着古罗马的衰败，普罗旺斯又被其他势力所控制……法兰克、撒拉逊人、封建领主，还曾被法兰西帝国与罗马教皇瓜分。
基此因素，历史上普罗旺斯的范围界限变化很大。18世纪末大革命时期，法国被分成5个不同的行政省份，普罗旺斯是其中之一。到了20世纪60年代，行政省份又被重新组合划分成22个大区，于是有了现在的普罗旺斯－阿尔卑斯大区。在温文尔雅的大学名城艾克斯、教皇之城亚维农的前后，还有那些逃过世纪变迁的中世纪小村落和古老的山镇。
尽管世纪的动荡给普罗旺斯留下了一个混淆的疆界概念，但也赋予普罗旺斯一段多姿多彩的过去，岁月流逝，普罗旺斯将古今风尚完美地融合在一起。
在小城奥郎日，可以坐在罗马时代的圆形露天剧场看戏；在另一个小城阿尔（Arles），你可以坐在Place du Forum的咖啡厅里消磨一个下午，那令人沉醉的景致，与一个世纪前梵高所画的画几乎没有差别……
不过，戏剧化的是，那些美丽如画的小山村，也时刻提醒人们忆起从前的血腥历史。莱斯德克斯、格底斯坐落在普罗旺斯中北部险峻的山区，中世纪时代封建领主的纷争，令整个法国南部陷入战乱之中。为安全起见，这一带山村结构紧密，修建在陡峭的悬崖边，仿佛要与危险世界永世隔离。
在过去的几个世纪里，他们的隔离是成功的。但自60年代开始，一批新的入侵者迅速打破了这里的宁静，他们是旅游者。
“夏天，为了买一点日常用品，常常要排在一长队旅游者后面，等待他们逐个为一两张明信片付帐。这让人厌烦。”当地人虽然如此抱怨，但旅游季之后，这儿又恢复了宁静。
埃克斯市Aix-en-Provence是画家保尔·塞尚的故乡，自中世纪起就是一座大学城，也是著名的“泉城”。这里是罗马普罗旺斯的古都。在今天仍以古罗马遗迹、中世纪、哥特式和文艺复兴风格建筑而著称。埃克斯市还以独特的烹饪、玫瑰红葡萄酒、以及特别的语言——普罗旺斯方言闻名。
普罗旺斯的生活简朴而高尚，单来这里把节奏放缓，好好地吸一口忘草香，尝一口鲜味芝士，也是人生难得的境界。
当地出品优质葡萄美酒，其中20%为高级和顶级酒种。由于地中海阳光充足，Provence的葡萄含有较多的糖分，这些糖转变为酒精，使普罗旺斯酒的酒精度比北方的酒高出2度。略带橙黄色的干桃红酒是最具特色的。常见的红酒有：Cotes de Provence, Coteaux d 'Aix en Provence, Bandol。
南普罗旺斯的古老小城阿尔Arles），以热烈明亮的地中海阳光和时尚的艺术风格闻名。看过《梵高传》的人大概都会记得杰出的画家曾在这里创作、生活过。这里的街道、房屋、酒吧，到处充满了浓厚的艺术气息。古罗马的建筑（阿尔人是古罗马人的后裔）、艺术家的作品、生活在现代文明社会的人，在这里和谐相处，宁静美好。这里每年7月，还会举办一个很时髦的国际摄影节，在石头古巷和小广场上，展览当今缔造潮流的大摄影师和风流人物。
普罗旺斯6大印象 让你忘掉一切的天堂
每年有数百万人涌入南法的普罗旺斯与蔚蓝海岸，想亲临画册上难以描摹的美丽景致，及小说、散文中不可置信的悠闲与华丽生活，如果旅行是为了摆脱生活的桎梏，普罗旺斯会让你忘掉一切。
1.海滩
环着地中海的普罗旺斯海岸，称为里维耶拉（Riviera），1887年诗人以‘蔚蓝海岸’之名赞美它。从18世纪开始，就是皇亲贵族、富贾名流最时髦的渡假圣地，当北方被厚重的冰雪覆盖时，他们就仿佛候鸟般南飞，聚集在海滩边享受温暖的阳光、空气与奢靡、浮华的生活，这种型态与名气一直延续到今日。其实，蔚蓝海岸的海滩并非天生丽质，从安提布（Antibes）为界，以西是沙岸，以东是砂砾，所以需要进口砂土铺填，但在饭店业者刻意经营之下，海滩都非常干净。
2.花海
妆点普罗旺斯山区的花卉以薰衣草与向日葵最著名。普罗旺斯的薰衣草品质堪称世界之冠，不过紫色的花海亲近不易，因为多数分布在僻远的山区，7月盛开期间，花香袭人，与法南阳光争艳的向日葵更是满山遍野地绽放，花田恣意奔放地占据山峦，这些艳丽的色泽，是普罗旺斯的正字标记。
3.美馔
对于美食王国的法兰西而言，普罗旺斯最大的优势在于农产丰富，有‘法国农场’的美誉，而普罗旺斯料理最大特色就是大量使用海鲜、时鲜蔬果、橄榄油、香料与大蒜五大项目，以新鲜、清淡、健康等特色在法国美食中独树一帜。最后再加上普罗旺斯阳光的照拂这项特色，使得普罗旺斯成了饕客的天堂。
4.艺术
普罗旺斯的明亮色彩蛊惑艺术家创作的灵感，19世纪至20世纪初，包括塞尚、梵谷、莫内、毕卡索、马蒂斯、夏卡尔等人均在普罗旺斯展开艺术生命的另一个阶段，而蔚蓝海岸的享乐主义风气，也曾吸引无数的作家前来朝圣，如美国作家费兹杰罗、英国作家D.H劳伦斯、法国作家赫胥黎、尼采等人，当然，别漏掉用‘山居岁月’（A Year in Provence）将普罗旺斯推向巅峰的彼得梅尔，这些创作者用色彩或文采描绘普罗旺斯的不同风情。
5.庆典
这个地区的活动之多，实至令人目不暇给的地步，从年初二月的尼斯嘉年华、蒙顿柠檬节、7～8月的亚维农艺术节、欧洪吉的歌剧节，甚至是8月普罗旺斯山区的薰衣草节。在普罗旺斯夏日尤其热闹，四处都有音乐活动，如安提布的爵士音乐节、坎城旧城的音乐表演、海上的烟火晚会，仿佛只有用热闹缤纷的大型活动，才能呼应这种无拘无束的岁月。
6.罗马与中世纪建筑遗迹
比邻义大利的海岸地区是罗马人最先进入法兰西的地区，善于农田水利、建筑屯垦的罗马人留下许多独特风格的遗迹，包括完整的古城池、竞技场、圆拱门、喷泉，或是颓圮的石柱、失散的马赛克壁饰，另一个特色是中世纪的修道院，以当地大理石砌成的方形修道院有一种独特之美，白色的廊柱、圆拱还原宗教最朴素简约的风貌。
