姚明是闯荡NBA最成功的中国球员，2002年姚明以状元秀的身份步入NBA，2011年宣布退役。而放眼当今NBA并不乏30多岁的老将，那么仅征战NBA8个赛季，31岁便迎来退役的姚明，为什么就早早退役了呢？
姚明生涯经历过5次痛苦的严重伤病，包括大脚趾、右膝盖胫骨、左脚踝，共缺席249场比赛！伤病的困扰已不允许这位巨人再战赛场，否则将有残疾坐轮椅的危险。就算当时火箭队放弃姚明，但在当时已经没有其他球队愿意接受姚明，毕竟没有球队会冒着风险白白养着一个受伤的球员。火箭队的商业考虑，姚明决定退役从另外一种角度考量也是与火箭队的双赢。火箭队老板是个商人，而作为商人肯定将利益放在首位，姚明那些年已经为火箭队带来弯管金钱，加上对常远的考虑，让姚明从火箭队退役对自己后续的经济市场也有很大的持续发展。而对于姚明，始于火箭，终于火箭，光荣退役的同时还可享受火箭队的最高礼仪（球衣退役）。
身高226公分的姚明宣布退役，他也成为了又一位因为脚部和腿部的伤病而倒下的大个子球员。事实上，NBA历史上那些身材特别高大的球员虽然都有着不同的技术特点，可是他们毫无例外的都遭遇了严重的下半身的伤病，并且因此而让职业生涯显得并不长久。著名医生威廉-麦克加维博士认为这并非巧合，而是过于高大的NBA球员由于身高的原因，比平常人明显更容易患有下肢的伤病。他们在赛场上奔跑时不断的冲击自己的脚，给自己的韧带和关节施加压力，以支撑他们本身就比一般人庞大的身体。“当你获得了一位高大球员的时候，你也要接受他可能在职业生涯方面比一般球员明显短很多的事实。”麦克加维表示。另外麦克加维也认为球员的脚部骨型也决定他们职业生涯的长短，白人和黄种人的足部弓部比较高，这让他们很容易遭遇伤病，而黑人则恰恰相反。
