社会主一开始的出现的“下九流”是指：“师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼。”随着社会的发展，逐渐到了明清时期定型为：“一流巫，二流娼，三流大神，四流梆，五剃头，六吹手，七戏子，八叫街，九卖糖。”
在我们中国古代封建社会，习惯把人划分为“士农工商”四类，然而随着社会不断的发展，人们的需求不同，生活水平的提高，随着眼界也越来越高，分工也越来越细化。“三教九流五行八作”开始概括用来形容不同行业的地位。
一开始“三教九流”指的只是各个学派以及教派的思想，又是对不同职业的简称。但是这里边展开说的话又非常的详细，尤其是九流划分，严格标准，上九流、中九流和下九流之说，朝代不同，所以对这些的具体规定也不一样。
下九流里有许多职业，在当今社会却是非常热门。当年他们一提起戏子或者是妓女，满眼都是轻蔑不屑和不耻的。甚至在过去戏子，地位比妓女还要低，她们见到了妓女还需要行礼，这在当今简直不敢想象。如今我们的演员可是最热门的职业，当红明星甚至年收入过亿，而戏子如今也是成为了中国的传统文化，一直流传至今。
但是毕竟是下九流，因为它里面概括的行业在如今大多数也还是被人所不齿的，就比如说偷盗，卖娼，这甚至已经设定了法律，是明令禁止的，在国内绝不允许发生。
虽然说历史在发展，社会在改变，但是中国那些根本的，祖宗传下来的规矩，在如今还是没有过多的改变的。
