护照是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时， 由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。 护照（Passport）一词在英文中是口岸通行证的意思。也就是说， 护照是公民旅行通过各国国际口岸的一种通行证明。所以，世界上一些国家通常也颁发代替护照的通行证件。
多次有效护照的有效期为五年，是发给在一定时期内需要多次出入中国国境的人员;一次有效护照的有效期为两年，是发给在一定时期内一次出入中国国境的人员。
中国的因私普通护照，未满16周岁人员有效期为5年，16周岁以上为10年;《护照法》取消了延期规定，护照到期后直接换证。
中国使用的普通护照有效期为10年，可以在有效期满前6个月之内申请办理延期2次，每次5年。
中国公民申领因私普通护照须向户口所在地的市、县公安局出入境管理部门申请，其 (一般程序是):
(1)领取出境申请表：
本人(或委托亲友)到户口所在地的公安机关的出入境管理部门领取《中国公民出入境证件申请表》时必须携带以下材料和证件：
①户口簿原件、复印件；
②身份证原件、复印件；
③提交申请人护照照片一张；
④特殊岗位人员需出具单位介绍信；
⑤申请人需亲自到场（如果为未满16周岁的申请人需父母单方即可，但要出具相关证件，例如结婚证、户口本、身份证的原件、复印件）
(2)填写《中国公民出入境申请表》：
①填写前，首先要仔细阅读表格内的每项内容以及填表须知，如有不明白处要向入 境管理部门的工作人员询问或通过有关咨询服务机构帮助填写；
②申请表格必须用钢笔填写，字迹要端正、清楚，不能潦草或涂改；
③此表一式一份，必须全部填写，且每项内容必须一致；
④表格的右上角印有申请编号(四张表编号是一致的),申请人必须牢记，以便日后查询；
⑤“户口所在地”的公安局和派出所的填写，必须与本人户口簿内的记载相一致；
⑥申请表内各栏填写的要求。
(3)递交《中国公民出入境申请表》：
