主要矛盾、次要矛盾是指的是几个不同的矛盾，矛盾的主要方面和次要方面是指同一个矛盾内部的主次关系（决定者矛盾的性质）。比如在阶级斗争向改革开放的转变中中，我国的矛盾有，阶级斗争、经济建设、社会建社等等，但主要矛盾是要发展经济，这就是主次矛盾。
矛盾的主次方面是，比如一个人有缺点也有优点，缺点和优点就是矛盾的主次方面，还有我们常说的七分成绩三分问题，这也是主次方面，在成绩和问题面前，成绩占七分，问题占三分，也就是说该矛盾从总体上来说成绩占多数，是值得鼓励的（指出了该矛盾的性质是好的，），又比如企业发展中的投入与产出这个矛盾主次方面，如果投入大与产出，也就是说亏损（性质是亏损）
