历史最悠久的国家是埃及,他们可以证实的国家文明可以上诉到7000多年前。其前王朝时期开始于公元前40世纪,整整早了中国的夏朝2000年。
中国上古时期即传说中的三皇五帝时代的历史,除了司马迁史记上的记载之外,没有考古实物予以支持。这可能与中华文明使用的器物难于保存有关,早期的文明没有留下可靠的遗迹。中国早期文明被疑为部落而非国家。夏是中国历史上第一个国家,建立于公元前2211世纪,但是在历史学界,甚至连夏朝的存在都受到质疑,就因为没有逻辑上站得住脚的考古实物证实夏的存在。
在现代历史学派的眼中,夏是一个存在于文字中的朝代,而且记载夏的文字还非常模糊,甚至无法编年,因此夏被认为像圣经中的故事一样不可靠。
