理性经济人假设是西方经济学家在做经济分析时，对关于人类经济行为的一个基本假定， 意思是作为经济决策的主体都充满理性的，即所追求的目标都是使自己的利益最大化。具体说 就是消费者追求效用最大化;厂商追求利润最大化;要素所有者追求收入最大化;政府追求目标 决策最优化。
因此，从经济学的角度上来讲，千差万别的活生生的人都是理性经济人:不懈地追求满足自 身最大利益的理性的人。它包含两层意思:人是自利的，同时人又是理性的。其实这就意味着， 每个人做事情都是为了有利于自己，并且每个人都知道做什么事情和怎样做事情才能有利于自 己。
不过值得一提的是，这里的“理性”指的是有限理性。因为人不是全知全能的，人的行为受 到各种因素的制约，如占有信息的多少、聪明和理智的程度，以及外部条件的复杂多变使人难以 驾驭等。其次是马克思关于“理性经济人”的论述。“所谓理性经济人，是指个人在一定约束条件下 实现自己的效用最大化。
”这是被马克思一再批判的西方庸俗经济学的最基本的一个概念。马 克思研究资本主义经济的发生和发展过程，揭示的是资本对剩余价值的剥削过程，从而揭示了 资本运动的本质。而庸俗经济学研究资本家如何赚钱，资本的目的就是实现利润的最大化，理 性经济人就是资本的人格化:实现自己的效用最大化。
资本神秘的自行增殖能力和抽象的理性 经济人概念都是为了掩盖对剩余价值的剥削。
