额定的蓄电池容量是指10小时放电率而言。如以大电流进行放电，蓄电池的电压很快就会下降到规定值。以小电流放电时，蓄电池的电压下降就较缓慢。换句话说，蓄电池的放电率越高，所得的蓄电池容量安时数就越小。这是因为，用较大电流放电时，极板的有效物质很快地产生了硫酸铅，堵塞了极板的毛细孔，因而电解液也就不能及时地和极板的全部有效物质起化学反应，以致蓄电池内阻增大。正因为如此，所以在一般情况下，各种放电率电压规定为:
10小时至3小时放电率—1.8伏，
2小时至1小时放电率—1.75伏。
可见，蓄电池放电时的电压是随着放电电流的变化而变化的。电流和电压是成反比的。
