传播学是研究人类一切传播行为和传播过程发生、发展的规律以及传播与人和社会的关系的学问，是研究社会信息系统及其运行规律的科学。简言之，传播学是研究人类如何运用符号进行社会信息交流的学科。传播学又称传学、传意学等。 广告学——是研究广告活动的历史、理论、策略、制作与经营管理的科学。
传播学理论与广告学的关系与运用一、什么是大众传播（Mass Communication），什么是广告（advertising）。 １、广义的传播是指，把信息(Information)、意见、经验、态度，从一个人传给一个另一个人；或者是一个地方传给另一个地方。而大众传播（Mass Communication）主要指消息来源——通常是某个组织——使用一项技术作为媒介与大规模的受众进行的一种沟通。２、广告（advertising）主要有两种定义：第一种定义，广告是由可确认的广告主，以任何方式付费，对其观念、商品或服务所作的非人员性的陈述和推广。第二种定义，广告是付费的大众传播，其最终目的是为了传递信息，改变人们对于所广告的商品的态度，诱发其行动而使广告主获得利益。根据对广告的第二种定义，就可以看出，广告和传播学是有着密切的关系。二、传播学与广告学的关系与运用。 对于广告学研究的理论基础的认识，学术界长期以来有过不同的看法。一是，认为广告学理论的基础应该是市场经济理论，也就是市场营销学。因为广告是推销产品的手段，其应用范围主要是在市场经济领域；二是，认为广告是一种信息的传播活动，其本质特征是信息传播，市场只是广告发挥其作用功能的一个重要领域，这也就是说传播学才是广告学的理论基础。这两种观点，我比较赞同的是把广告学纳入市场经济学理论的范畴之内，但是同时我觉得传播学理论对广告学理论基础的建构的作用也是不可忽视的。非常明显的，广告学的研究对象是信息传播，广告在实际上做的三件事就是：传播一种信息；提供一种服务；宣传一种信念。而传播学的具体研究对象是包括广告在内的所有大众传播手段，研究范围也囊括了所有传播媒介及附属媒介的种类、性质与功能，探讨媒介的选择与应用。广告是一系列信息传递活动，是一种非常典型的传播行为。它必须明确广告主的意图，在收费的基础上，把产品、服务等信息针对接受者进行传播。所以传播学的许多理论完全适合广告学的研究。例如，传播学所阐明的关于传播过程五要素——即Who、Say What、To Whom、In Which Channel、With What Effect——的理论（Hovland Lasswell），关于“双向传播”的理论，关于有限效果论，关于符号的意义，关于传播学理论对于广告学及实际运作的启示等。广告业的实践运用问题，基本上也都可以在传播学中找到相应的对位，如控制者研究、传播过程研究、受传者研究、传播效果研究等。以下细说三方面。第一，先拿“双向传播”理论来说。“双向传播”是指存在着反馈和互动机制的传播活动。传播学上指出，人类的传播活动均是具有双向性的，在双向传播的过程中，传受双方相互交流和共享信息，保持着相互影响和相互作用的关系。但这种双向性又有强弱之分，对话、打电话或计算机通信等属于双向性较强的传播活动，而报刊、广播、电视等大众传播媒介的双向性则较弱。在广告活动中，同样存在着对“双向传播”“双向交流”的重视。比如广告从业人员在策划一则广告或SP活动或PR活动之前，都会做相关的市场调查，包括对产品、消费者、竞争对手、社会环境和自然环境等的调查，因为广告从业人员必须从调查中获得资料，明确公众对产品的看法，才能从中找到产品的诉求和定位，设计出一套好的、适用的广告方案；同时，在广告作品完成后，也要做效果测试和公众反馈，若有不妥善的地方将进行及时修改。这就是一种“双向传播”，它使传播者（包括媒介工作人员、广告从业人员等）在传播信息的时候不再是盲目的、片面的、单方面的传播，而变成了有目的、有回馈的、全面的完善的传播，这样就可以不断推进大众传播媒介的发展。第二，关于有限效果论。这是20世纪40至60年代一种关于大众传播的效果和影响力的主流观点。“有限效果”理论是对早期“魔弹论”的否定，其主要观点是：大众传播没有力量直接改变受传者对事物的态度，在人们作出某种决定之际，许多其他因素起着重要的作用，其中包括个人的政治、经济、文化、心理的既有倾向受传者对信息的需求和选择性接触机制，群体归属关系和群体规范，大众传播过程中的人际影响等等。在广告学上，有一个“广告效果金字塔”的观点，从金字塔底到顶端，一共分为五个阶段，分别是：知晓、理解、信服、欲望、行动。广告预计要做到什么阶段以及广告能否达到预计的阶段，其中就包含着有限效果论的影响，因为一则广告并不能对所有的人产生效果，也无法把每一个人纳入诉求范围内，特别是在现在这个市场细分如此精密的经济环境中。第三，关于符号的意义。人们对于符号的识别是很敏感的，比如看到“ ”就想到ＮＩＫＥ，看到“ ”就想到Benz，这些都商品品牌的标志。但是，广告学又是不同于传播学的。广告学和传播学的不同之处在于：第一，广告学是以广告现象为自己研究的出发点，而传播学是以信息传播为自己研究的出发点的。广告的目的是通过传播广告信息而诱导社会公众从而促成其购买行为，传播学中信息传递的主要目的却只是与公众进行交流。第二，广告的媒体是大众传播媒介，而传播的媒体既可以是大众传播媒介，也可以是自身传播媒介和组织传播媒介。第三，广告讲究突出重点信息，强化形象，可以采用多种艺术形式进行形象塑造和文案设计；传播讲究的是信息的完整性、准确性。第四，广告追求广告效果，注重投入产出效应；而传播只追求的是信息到位。第五，在约束机制上，广告信息传播受到广告法规的限制和保护，广告信息一旦失真、失误要受法律制裁；一般的信息传播大多不受到什么约束，即使失真、失误往往并不负任何责任，法律也并不追究。三、结尾语。所以广告在本质上是属于信息传播活动，广告学属于传播学的研究范畴，但其运用的重点则在于经济活动的社会实践中。
