参与民事法律关系，享受民事权利并承担民事义务的人。近现代民事法律关系主体具有两个特征：
(1)主体范围的广泛性。即作为民事法律关系主体的人，即包括具有自然生命的公民(自然人)，也包括不具自然生命的组织体——法人。在某些特殊的情况下，国家也可以成为民事法律关系的主体。如国家向单位或公民发行国库券，就是以民事法律关系主体的资格进行的。
(2)主体间的平等性。即任何自然人从其出生起至死亡止，都有资格成为民事法律关系的主体，任何法人在其权利能力范围内都有资格成为民事法律关系的主体。在民事法律关系中，双方当事人地位完全平等，一方不得把自己的意志强加给另一方。根据权利义务的承受情况，民事法律关系主体可分为权利主体和义务主体。享受权利的一方称为权利主体，承担义务的一方称为义务主体。在大多数情况下，当事人双方既享受权利，又承担义务，因而，既是权利主体，又是义务主体。但在某些场合下，一方只享受权利，另一方只承担义务。如在赠与关系中，赠与人只负担将赠与财产交归受赠人所有的义务，受赠人只享受接受赠与的权利。权利主体和义务主体的人数既可以是单一的，也可以是多数的，既可以是特定的；也可以是不特定的。如债权关系中，债权人和债务人每一方既可以是一人，也可以是几个人；在所有权关系中，权利主体是特定的，义务主体是不特定的
