斯宾塞从生物进化的基本原则出发，并在其他学科的基本理论基础上进一步充实，验证和肯定了这一基本原则，然後把它扩展到社会领域，建立了自己的社会学体系。在他的3卷本《社会学原理》（1876-1896）一书的第1卷中，论述了社会是什么这一问题。他认为社会同生物一样是一个有机体，这两种有机体之间存在着许多相似之処：
斯宾塞从生物进化的基本原则出发，并在其他学科的基本理论基础上进一步充实，验证和肯定了这一基本原则，然後把它扩展到社会领域，建立了自己的社会学体系。在他的3卷本《社会学原理》（1876-1896）一书的第1卷中，论述了社会是什么这一问题。他认为社会同生物一样是一个有机体，这两种有机体之间存在着许多相似之処：
