诺贝尔设立基金的初衷只是为了鼓励和奖励年轻的科学家，所以如果他看到现在这种奖金竟然成为现代科学最高成就的代名词的话，毫无疑问的，他会感到吃惊。在诺贝尔奖诞生的第五个年头，也就是1906年，Cosmopolit杂志已经如此来描述它的声望：“现代科学将不会以诺贝尔奖以外的物理、化学和医学上重大的发现来栽入史册。”
事实真是这样吗？难道物理、化学和生物就是现代科学的全部？很显然，它忽视了科学存在的意义所在，即促进生产力和人类生活质量的提高。而要实现这一目标，就不得不依靠化文字为工具的工程技术。没有技术的支持，科学是无法走出象牙塔并把他的威力作用于社会的。换而言之，物理、化学和医学，不过是现代科学的一小部分而已。
不可否认，普通物理学和工程化学是工科学生列在大一、大二时的必修课。能源、通信和心理学在很大程度上可以包括在广义的化学、物理和生物学里。尽管如此，从近年的获奖情况看来，不要说那些实践性较强的学科，就是天文学、地质学、气象学和海洋学这样理论性占先的学科也被排除在外。在诺贝尔奖的竞争中，这些研究领域的学者在概念上就已经被认为是输家。诺贝尔奖存在的前五十年中，诸如爱迪生、莱特兄弟、ArthurEddington和有“现代气象学之父”美誉的VilhelmBjerknes都被获奖名单拒之门外。
因为诺贝尔没有发明家奖。
