茅盾原名是沈德鸿，笔名叫做矛盾的原因是：
1927年，大革命失败，沈雁冰被迫隐居在上海，郁郁不得志的他开始用笔来宣泄心中的情感，于是创作了小说《幻灭》。小说完成后沈德鸿开始投稿，可许多的报社却不敢登他的文章。这使得他内心十分矛盾，于是他在手稿上署名“矛盾”。
稿子最后交给了《小说月报》的编辑叶圣陶，叶圣陶认为小说很好，但是看了这个名字却提出了意见，认为这个名字是个哲学名词，不像一个人的名字，且“矛”不像是姓氏。
并且在当时那样的环境下使用如此尖锐的笔名不太好，就自作主张在“矛”字上加了一个草字头，改作“茅盾”。沈雁冰对这一改动也很满意，以后就一直以此为笔名了。
矛盾的创作特点：
茅盾的对作品选材的注意力一直放在那些具有重大意义的事件上，捕捉和传达那些新近发生的重大事实，将当代重要的政治经济事件作为自己的创作题材。茅盾在这些事件尚未从当代人的印象中消退时，便将它们纳入和熔铸在自己的艺术作品中。
他的大多作品都可以说是中国现代革命史的艺术的大事记，是纪实的文学报告，是中国现代革命史的现实主义的编年史。通过一个历史时期广阔、复杂的社会面貌的反映，以显示这个时代的本质特征。茅盾的作品具有鲜明的时事性、纪实性和传记性的特征。其题材主题具有重大性与时代性。
