1933年，纳粹在德国上台，希特勒认为意大利和莫索里尼是纳粹德国的榜样而对他们推崇有加，毕竟，意大利也算是个“帝国主义国家”，类似宗旨的政党在那样的国家里取得政权对整个法西斯主义是种鼓励（这里希特勒与莫索里尼还闹了很多笑话）。1935年，西班牙内战爆发，意大利入侵埃塞俄比亚，两场战争中，意大利军队的表现都不怎么样，西班牙内战还稍微好一些，起码旁边还有德国干涉军的帮助，没有出什么大的丑。入侵埃塞俄比亚就比较难看了，差那么一点点就上演了1887到1896年埃塞俄比亚战争的好戏，要不是英法的绥靖政策和对意大利的压力不够大，很难想象意大利能打下去,总之，战前的意大利外交内困，形势远不如德日两国好（人家好歹军事上过硬，外交冒险也还比较成功，而意大利堂堂一个欧洲大陆国家，陆军水平连欺负非洲土著都有问题，简直就是搞笑。
意大利在处理二战战略的时候，总是处处想与德国日本看齐，想显得自己非常重要，而实际上，他却是拖累整个轴心阵营的罪魁祸首之一。看看希腊、巴尔干、北非哪个地方有意大利哪个地方就要其他欧洲轴心国部队来填补。最直接的结果就是分散了军力，对意大利最重要的盟友德国而言，为帮助意大利在巴尔干的野心，最最重大的失误就是对南斯拉夫和希腊的入侵，直接分散了本来就很宝贵的装甲部队和摩托化部队，而且导致了入侵苏联计划的推迟，换句话说，就是浪费了主要进攻方向上的突击力量，而且在时间上人为的“提前”了寒冬的到来。而这一切，都是由于软弱无能的意大利军队，本来50万意大利军队入侵巴尔干半岛是比较有胜算的，即使不顺利，也不至于那么快就一败涂地。意大利属于典型的癞蛤蟆打哈欠----嘴巴大肚子小
对于意大利来说，二战中比较明智的策略就是在北非采取守势，拖住和打击英国H舰队和地中海分舰队，尽最大可能的切断埃及---苏依士运河与英国本土在地中海的联系。而从意大利的实力上来说，做到这些也是比较现实一点的。意大利靴子深入地中海，撒丁、西西里两个岛又扼守着地中海的要冲，意大利空军和海军的作战思想如果能跟上二战的水平的话，英国海军在地中海的日子会非常难过的。可惜，意大利拿着当时世界前几位的海军、守着如此良好的地理优势，竟然无法对抗英国一个分舰队……实际上，意大利空军战斗机的性能是很不错的，MC.200系列的水平与ME109属于同级水平，但搞笑的是性能先进的飞机居然没装无线电……这样还能指望意大利空军发挥什么呢？至于陆地战场，不属于意大利的擅长范围，本来应该组织一些比较精锐的部队与其他轴心国军队顶在最前线，而把大量当时属于二流的部队收缩，用于协助德军对付游击队(意大利军队再不济装备也要比游击对强吧)。想象一下，近百万意大利部队作为主力，配合少量德国军队对付游击队，如果指挥得当的话，对游击队的活动还是会有相当的遏制的，这里只说遏制，不说消灭，因为对任何一个国家来说，游击队都是不可能被彻底消灭的，将其活动控制在允许的范围内即可，不要幻想去消灭。
意大利对德国最大的贡献居然出现在他倒戈向同盟国一方后,意大利大量战争物资储备被德军洗劫，导致1943年德国军工生产达到二战时期的峰值。
意大利最大问题在于莫索里尼的愚蠢自大和无能,如果莫索里尼不是那么看重所谓的面子,而是与德国分工明细,优势互补的话,也不至于产生那么多失败和笑话。一将无能累死三军，统帅的无能更加会误国，个人觉得，莫索里尼是上个世纪仅次于戈尔巴乔夫的第二大败家子,好歹莫索里尼败的是自己的家，戈尔巴乔夫却败掉了70年的苏联.
