各种植物开花期的迟早之所以存在差异，主要是受每年气候变化因素的影响。植物在长期适应环境的过程中，不断地改变内在生理代谢和生长发育状态以适应经常变化的环境。因此，各种物候现象，如萌芽、展叶、开花、结果、落叶等，是随着气候条件变化而变化。这些物候现象不仅反映当时的气候，而且反映了过去一段时间内气候的积累对植物的综合影响。
各地植物的物候现象是有规律性的，在地理上表现为随经度、纬度和海拔高度的变化而变化；在同一地点，各种植物物候的出现是有顺序性、相关性和同步性。顺序性是指同一地区同一种植物的各个物候期（萌芽、展叶、开花等）的先后是一定的，通常后一个物候期是在前一个物候期的基础上开始的，前一物候现象没有发生，后一个物候现象就不能出现；同一地区，不同种植物的物候现象的出现次序是一定的。各个地区一年中都有许多植物开花，它们开花的物候期出现的先后也是一定的。虽然不同年份它们之间的间隔天数会有所差异，但它们的顺序性是基本不变的。这说明植物物候期的出现对气候条件的要求是较稳定的。相关性是指一种植物的物候现象与另一种或几种植物的物候现象的出现有一定的相关。通常两个物候现象相隔愈近，相关系数愈大，相隔愈远，相关系数愈小。同步性是指每年的气候条件不同，各年间的同一物候期（如开花期）可以有一二十天的差异，但是同一年里，不同的物候期只是作相应的提前或推迟。
但在某些特殊情况下，植物物候的顺序性会出现物候倒置，如毛桃在北纬35°以北地区是先展叶后开花，而其以南地区则是先开花后展叶。所以物候期的变化因地而异，同时也因月份而有所差异。
一个地方蜜源植物开花期测报的主要理论依据是物候现象的顺序性、相关性和同步性。借观测对象的开花物候现象以推断某主要蜜源植物开花期的到来。
（1）开花历的制定。即根据多年对一个地方各种蜜粉源植物的始花期和盛花期的观察，记录最早开花的日期和最晚开花的日期，综合多年资料得出平均日期。从每年早春最早开花的木本蜜粉源植物（如北方的杨树、柳树等）的始花算起，再与各种蜜粉源植物的始花期和盛花期作比较，可得出它们相互之间的间隔天数，按顺序列表制成该地方的开花自然历。
（2）开花自然历预告开花期。根据一个地方植物物候变化的规律性理论和已制定的开花自然历，只要知道该地方某年早春最早开花的木本植物的始花期，就能够按照花历表中各种植物的始花期和盛花期相间隔的天数，按顺序排列制定出该地方当年的开花自然历。知道前一种植物的开花期，就可以推算出后一种蜜源植物的开花期。例如，杨国栋等分别以榆树、杏树和紫丁香的始花期推算华北地区刺槐的始花期测报模式，利用榆树始花期作为45天前预报刺槐的始花期，紫丁香始花期作为15～20天前预报刺槐的始花期。
山东省的王春煦在山东潍坊通过长期的物候观察记录，发现山东潍坊春季各种树木花动的次序为榆树开花—→垂柳始花—→杏始花→泡桐始花→刺槐盛花。在制定出当地开花的自然历后，可以根据榆树开花日期预报刺槐盛花的日期（早期预报），可用杏树或泡桐始花期进行刺槐盛花期的中期预报。进行预报的公式为：
D＝A1＋(I－A)
式中：D表示某蜜源植物始花期或盛花期到来的预测日期；A表示早于所要预测蜜源植物先开花的植物始花期或盛花期的多年平均日期；A1表示早于所要预测蜜源植物先开花的植物在当年的始花期或盛花期；I表示所要预测的蜜源植物始花期或盛花期的多年平均日期。
