人体内成分60％～70％是水，一个人如果没有喝足量的水，就会使自己生理的各方面受到损伤，这种损伤往往自己一时不易察觉，等到发觉，那已形成严重损伤，发生疾病了。事实上，人们常处于脱水状态中，只不过没有察觉罢了。
一天究竟饮多少水为宜呢？国际运动医学专家发布的饮水量标准显示：每1磅体重饮水1/2盎司。1磅约等于0.45公斤，1盎司等于28.35克，按此推算，65公斤体重的人，每天应饮2000克的水，体重超过者酌增，不足者酌减。这样，除去每日3餐饮食的含水量（各人饮食习惯不同，含水量即有多有少），另外喝普通玻璃杯的水6～8杯就差不多了。这些水应均匀地分配在白天和夜晚，不要1次喝得过多过猛。睡前、起身后、午饭前1小时、下午2时和5时，各饮1杯，这5杯水是定时的。特别是清晨1杯水，饮后去运动，能稀释血液，清洗肠胃。其余则不定时，量也不限。
没有任何物质是比水更重要的，不过没有人知道一个人需要喝多少水，主要是因为很难去量测一个人从饮料及食物中摄取多少水，有多少贮存的水被使用掉，以及有多少水被转化成尿液及其他体液。
美国威斯康辛麦德逊大学的一个研究组利用一种新的方法去测量健康者的水摄取量以及排尿量，他们为458位年龄在40到79岁的男女提供一种特殊标记的水，这种标记水会均匀的散布在体内，使得研究人员可以计算出有多少水量保存在体内，以及多少水量以尿液的方式排出，令人惊异的是，过去一直倡导老年人每天要喝8杯225毫升的水，这种建议可能是错误甚至有害的。经研究发现，虽然大部分老年人的喝水量少于每天8杯225毫升，但是并没有任何证据显示70到79岁的人有脱水的现象。他们指出，老年人只要在感觉太热或发烧的时候多喝水即可。
具体调查结果如下：
★每个人的需水量差异很大，在未脱水的情况下，一个人每天的摄取量可以从最低1.2升到最高7.7升之间。
★老年人平均摄取水量虽然少于年轻人，但是也不会出现脱水的现象。
★不同年龄层人群的摄取水量只有稍微的差异。
★有38%的人摄取水量少于正常的建议量，不过他们也没有出现脱水的现象。
★尿液占了身体水分总排出量的66%，并非以前假设的50%。
正常情况下人体每天所需水量与消耗的热量是成正比的。每散发1千卡热量大约需要水1毫升，成人每天大约需要2500毫升的水，也就是5大杯左右，热量消耗越大需水量越大。运动出汗多应合理补充水份维持体内平衡。但是一次不可喝太多，应该是少量多次的补充。
