云南，简称云（滇），省会昆明，位于中国西南的边陲，北回归线横贯云南省南部，属低纬度内陆地区，东部与贵州，广西为邻，北部与四川相连，西北部紧依西藏，西部与缅甸接壤，南部和老挝、越南毗邻，云南有25个边境县分别与缅甸、老挝和越南交界，国境线长4060千米，是中国通往东南亚、南亚的窗口和门户。
云南是人类文明重要发祥地之一，生活在距今170万年前的元谋人，是发现的中国和亚洲最早人类。战国时期，这里是滇族部落的生息之地。云南即彩云之南、七彩云南，另一说法是因位于“云岭之南”而得名。
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西汉元封二年（前109年），武帝开西地南夷，置县24，云南为其一。取县名为“云南”有三种说法，一是“彩云南现”说，建县时，县治驻地现云南驿村北面的龙兴和山出现五彩云霞，县城在彩云之南称“云南”；二是“云山之南”说，云山即（现宾川鸡足山，常凝云气高数丈，县城在云山之南称云南；三是“武帝追梦”说，相传汉武帝夜梦彩云，遣使追梦，在今祥云县境追到彩云，因置云南县。
唐朝，南诏王阁罗凤遗使到长安拜唐王，王问：君在何方？使遥指南曰：南边云下。于是在朝廷心目中“云南”便为祖国西南边疆地域的代称，开元十六年（728年）唐王便封阁罗凤为“云南王”。
元至元十一年（1274年）设云南等处行中书省，“云南”正式作为滇域的名称确定下来，云南县的地域上曾设过云南郡、云南赕、云南州，“云南”两字一直沿用。
明至清代为区云南县与省名的使用混暇，常将云南县称为“小云南”。民国七年（1918年），为免省县同名，将“云南县”改名“祥云县”。
参考资料：百度百科-云南
