对越自卫反击战发生在1979年，但实际上是一个长期的过程，双方在边境摩擦不断，最终爆发大战。
对越自卫反击战（又称中越边境自卫还击作战、对越自卫还击保卫边疆作战，越南称之为1979年北部边界战争或越中边界战争，国际上将其视为第三次印度支那战争的一部分），是指于1979年2~3月，中国人民解放军边防部队对在中越边境挑衅和入侵的越南军队进行的自卫还击作战 。
越南在苏联的支持下，对中国采取敌对行为。中国采取自卫措施，在短时间内占领了越南北部20余个重要城市和县镇，一个月之内宣布撤出越南。中国边防部队撤出越南之后，双方都宣布战争的胜利。这场战争令中越两国关系进一步恶化直至最低点。
通过十年中越边境战争，维护了中国西南边疆的稳定。对越南方面来说战争的影响是持久的，国力遭到了长期消耗和破坏，最终不得不改弦更张。1979年，中国军队在撤退回国的过程中回收了此前援助越南的大量物资，并沿途摧毁了越北地区的军事设施、公路、铁路、矿山。
扩展资料：
越南战争的发生背景
1、越南南北统一
1969年，胡志明在河内逝世，黎笋上台，取得北越领导权，并在1975年击垮南越政权统一越南。1976年，南越并入北越时，黎笋将越党第一书记改称总书记。与胡志明的亲中相比，黎笋则主张亲苏。
2、中美关系开始解冻
在美国深陷越战泥潭、苏联展开对美国战略进攻的压力下，中美关系开始解冻。
访美期间，邓小平在与卡特交换双边重大战略问题时指出：世界不安宁主要危险来自苏联，同时表示中国愿与美国一起抗苏。同时，邓小平批评苏联在世界各地扩张、支持越南侵略柬埔寨、与越南一起提出要在亚洲建立集体安全体系，这对世界很危险。
3、越南走上了扩张的道路
在东南亚，越南走上了扩张的道路，打败美国，并有苏联支持，装备有苏式美式装备的越南开始自称“世界第三军事强国”。
越南共产党的前身就是印度支那共产党，在1951年印支共产党二大上，越南、老挝和柬埔寨三国分别建立共产党。但是这时，越南提出建立“印度支那联邦”，一统三国。在老挝革命成功，政府亲越的情况下，1978年越南在苏联的支持下，向柬埔寨发动了入侵，并迅速占领了整个柬埔寨。
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