地球是我们赖以生存的家园，并为我们提供了如此美丽的环境。但是随着社会经济的迅速发展和城市人口的高度集中，生活垃圾的产量正在逐步增加，我们的这个家园正在被垃圾所包围。
一般生活垃圾可分为废纸、塑料、玻璃、金属和生物垃圾等五类。垃圾对人类生活和环境的主要危害是：
第一、占地过多。堆放在城市郊区的垃圾，侵占了大量农田。垃圾在自然界停留的时间也很长：烟头、羊毛织物1—5年；橘子皮2年；易拉罐80—100年；塑料100—200年；玻璃1000年。
第二、污染空气。垃圾是一种成份复杂的混合物。在运输和露天堆放过程中，有机物分解产生恶臭，并向大气释放出大量的氨、硫化物等污染物，其中含有机挥发气体达100多种，这些释放物中含有许多致癌、致畸物。塑料膜、纸屑和粉尘则随风飞扬形成“白色污染”。
第三、污染水体。垃圾中的有害成份易经雨水冲入地面水体，在垃圾堆放或填坑过程中还会产生大量的酸性和碱性有机污染物，同时将垃圾中的重金属溶解出来。垃圾直接弃入河流、湖泊或海洋，则会引起更严重的污染。你看：秦淮河水面上漂着的塑料瓶和饭盒，树枝上挂着的塑料袋、面包纸等，不仅造成环境污染。而且如果动物误食了白色垃圾不仅会伤及健康，甚至会死亡。
第四、火灾隐患。垃圾中含有大量可燃物，在天然堆放过程中会产生甲烷等可燃气，遇明火或自燃易引起火灾、垃圾爆炸事故不断发生，造成重大损失。
第五、有害生物的巢穴。垃圾不但含有病原微生物，而且能为老鼠、鸟类及蚊蝇提供食物、栖息和繁殖的场所，也是传染疾病的根源。
许多的垃圾堆积在一起，不仅占用很多的土地，而且会产生一些有毒有害的物质，发出阵阵的臭味，污染空气、水源。同时，滋生蚊、蝇、蟑螂、老鼠，传播疾病，对人们的健康危害极大。 许多的垃圾堆积在一起，不仅占用很多的土地，而且会产生一些有毒有害的物质，发出阵阵的臭味，污染空气、水源。同时，滋生蚊、蝇、蟑螂、老鼠，传播疾病，对人们的健康危害极大。
目前，全球每年产生的垃圾量在激增，达到500亿吨，这就需要更多的土地来堆放垃圾。然而，能堆放垃圾的特殊留用地已越来越难找到；垃圾填埋时，化学物质可能泄露，污染地下水和土地；此外，如果利用焚烧处理垃圾，有可能造成空气污染。面对过量的废物，最有效的解决方法就是减少垃圾的产生和废物的再利用。如果我们把废弃物中的有用部分重新回收利用，例如一些瓶瓶罐罐、纸盒、手提袋等，使它们摇身一变，成为既美观又实用的家居饰品，美化我们的生活。这样不仅可以节约大量资源，还能够最大限度的减少垃圾的产生量，降低垃圾处理费用，减少占用土地资源，从而使我们的生活质量有明显改善。
用铝制的易拉罐可再制成铝制品比用铝土提取铝少消耗71％的能量，减少95％的空气污染；废玻璃可再造玻璃制品，既节约石英砂、纯碱、长石粉、煤炭等原料（资源），还可节电，减少约32％的能量消耗，减少20％的空气污染和50％的水污染。回收一个玻璃瓶节省的能量，大约可使灯泡发亮4小时。
废布：拼接，可做成被套，坐垫等生活用品。
旧书：重复使用，直到不能用时作废纸处理。学习书籍也可捐给贫困地区。
废电池：回收，含有毒物质应分类回收。更提倡使用环保电池。
食品类：做肥料或加工成饲料。
如果人们知道回收一吨废纸可以变成800公斤再生纸，相当于少砍伐17棵大树；如果人们知道易拉罐可以百分之百再利用......
如果每个人在抛弃垃圾时，都能多一点环保意识，垃圾的综合利用率就能有效提高，全社会就能少受垃圾的困扰。
