范爱农作为一个知识青年，他其实也有是有一份爱国的心的，但就是在长期的压抑中，让他们没有办法说出口，也不知道用什么办法。鲁迅在文中回忆和悼念了青年时代的挚友范爱农，从初期的争锋相对，到两人有共同的话题。 是一个内心爱国，有进步的思想，追求自由平等，但因为长期受到封建思想及封建主义的压迫，无法表达内心的新青年。他是鲁迅青年时代的挚友，鲁迅先生通过他，揭露并批判落后的时代、封建思想的毒害等，希望以此鼓励进步青年。
表达了作者对旧民主革命的失望和对这位正直倔强的爱国者的同情和悼念。
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