不少中老年人往往睡到半夜，容易出现脚抽筋的情况。到底什么原因会导致脚抽筋的发生？抽筋的原因很复杂，常见的有以下几种：
一.动脉硬化。年龄增大、动脉硬化，血液的供应相应出现障碍，一旦气候转变，天气变冷，这种障碍就会更加突出，于是手脚就会出现抽筋的现象。这就是中老年人半夜脚抽筋的主要原因。
二.血脂高。因为血脂高，血液粘稠度高，血液的流动减慢，这样就更容易出现半夜脚抽筋。
三.缺钙。缺钙也是比较常见的原因。尤其是绝经后的妇女比较多见。一旦身体缺钙，不但中老年人，即使是年青人也会抽筋；不仅晚上，白天也容易出现抽筋的现象。
四.心脏病。尤其心功能不全的人会使手脚抽筋加重。因为全身的肌肉营养要依靠心脏搏出血液供应，心脏功能不全，血液的供应当然会比较差一些
抽筋学名为「肌肉痉銮」(musclecramp)，是指肌肉突然、不自主的强直收缩的现象，会
造成肌肉僵硬、疼痛难忍。
夜间抽筋(nightcramp)，包括在任何静态的情况下所发生的抽筋，如睡觉时或静坐
不动时发生之抽筋。此种抽筋常发生的部位为腓肠肌和足部的一些小肌肉。此种抽筋有些
是因为神精肌的自主性活动使的患者的脚产生活动。
中暑性抽筋(heat
cramp)，此种类型的抽筋与脱水和体内电解质的平衡失调有关。此种抽筋最常发生在运动
员的身上，尤其是在炎热的天气下运动最易发生。典型的中暑性痉銮是於炎樱哪厅热的环境下工
作一或二小时后发生；中暑性痉銮甚至在活动结束后的18小时之内皆可能发生，且可能在
持续几天内肌肉皆有不正常的现象。中暑性痉銮较生在手掌、手臂及腿部的大肌肉上，有时一些女性短跑选手
也会在腹壁发生中暑性痉銮。
抽筋的真正机转目前尚未被确知，大多数的研究结果认为，肌肉抽筋是起因於神经或
神经肌应激阈值降低，使得肌肉的神经行动频率突然增加，造成肌肉强直收缩。下列有几
种情况较易引起抽筋的发生：
1.经过长时间运动而形成肌肉疲劳时，仍持续运动。
2.局部循环不良。
3.水份和盐份流失过多。
4.严重腹泻、呕吐和饮食中的矿物质（如镁、钙）含量不足。
5.环境温度突然改变。
6.肌肉或肌腱轻裂伤。
7.情绪过度紧张。
8.以不适当的姿势从事运动或肌肉协调不良。
9.一些尚未发觉或确定的原因。
10.一些慢性疾病、孕妇的抽筋发生率也会提高，须小心留意。
预防抽筋的方法：
1.不在通风不良，或密闭的空间做长时间或激烈的运动。
2.长时间运动之前、中、后，皆须有足够的水份和电解质的补充。
3.在日常饮食中摄取足够的矿物质（如钙、镁）和电解质（如钾、钠）。矿物质的摄取
可从牛奶、优格、绿色叶类蔬菜等食物中摄取，电解质可从香蕉、柳橙、芹菜、天然食物
等或一些低糖的饮料中获得。
4.不穿太紧或太厚重的衣服从事运动或工作。
5.运动前检查保护性的贴扎、护套、鞋袜是否太紧。
6.运动前做充足的准备运动和伸展操。
7.冷天运动后须做适当的保温，如游泳后应立即将泳衣换起，穿上保暖的衣物。
8.以放松的心情从事运动或工作。
9.晚上睡觉时易抽筋者，在睡觉前需做一些伸展操，由其是易抽筋的部位的伸展。
10.不做过度的练习。
11.运动前对易抽筋的肌肉做适当的按摩。
在抽筋的处理方法上，可分为两部份，一为急性期的处理，一为治本的处理。在急性
期，也就是抽筋发生时的处理，患者需即刻休息，缓梁对抽筋的部位轻轻按摩，并将抽筋部位
的肌肉轻轻拉长，因当你将肌肉拉长时，会使肌腱的张力增加，当张力达到某一强度时，
神经会将冲动传至大脑，大脑为了避免肌腱受伤会释放讯息放松抽筋的肌肉。拉长肌肉时不可用力过猛，以免拉
伤肌肉造成二次伤。短时间的肌肉抽筋经过处理后即可回到比赛场，但再次发生的可能
性仍很高。
若肌肉抽筋的时间很长，则可使用热敷或冷敷的办法来减轻疼痛，或局部的喷洒或擦
一些松筋止痛的药水或药膏也很有效。万一很容易再次发生抽筋，则需考虑肌肉是否过度
疲劳、或脱水，前者则必须停止活动休息，后者则需补充水份和电解质。
发生抽筋者必须先了解自己的一些〃脊隐历史〃，例如了解饮食的习惯、平日运动（工作
）量对自己产生的压力量、抽筋的部位、发生抽筋时的天气状况等，摔角、自由车、或剑
术选手所发生抽筋的原因可能是完全不同的，因此经
从事的运动种类也是找出抽筋原因所须了解的项目。将所有的了解综合后，找出抽筋的原
因，针对原因做预防改善，方能解决抽筋的问题。若你经常性的发生抽筋，又找不出原因
，那你则须小心处理，请教医生做彻底的检查，因抽筋可能是一些血管疾病、糖尿并或神
经系统疾病的症状
