免税，既是一个税收专业术语，又是一个通用语，即免予征税的意思。在税收上，国家有一系列关于免税的税收优惠政策。例如：达不到增值税起征点的，免征增值税；企业安置下岗失业人员达到一定比例的，按照一定比例免征企业所得税；以进料加工方式进口原材料的，免征进口环节增值税；销售避孕用品、药品，免征增值税；农民销售自产农产品，免征增值税等等。
保税，是一个海关术语，用于关税。保税区是海关监管的特定区域，必须经国务院批准才能设立。保税区与境内其他地区之间应当设置符合海关监管要求的隔离设施。在保税区内，关税上有很多优惠政策。例如：区内生产性的基础设施建设项目所需的机器、设备和其他基建物资，予以免税；区内企业自用的生产、管理设备和自用合理数量的办公用品及其所需的维修零配件、生产用燃料，建设生产厂房、仓储设施所需的物资、设备，予以免税等等。因为保税区内的企业享受很多关税上的税收优惠，因此生产成本较保税区外的企业要低，在产品价格的竞争上，就占有了较大优势。
