金川地区位于四川大渡河流域。大金川(今四川金川县)即大渡河上游，在川西北。清土司治所在今四川金川。改土归流后属美诺厅。1936年置靖化县，1953年改大金县，1960年改金川县，隶属四川省西北部阿坝藏羌自治州。小金川(今四川金川县)原为河流名，发源于邛崃山，向西流到丹巴附近人大金川，又为土司名，地处大金川东南治，清乾隆间改土归流，为懋功屯务厅。
清乾隆十二年（1747），大金川安抚司莎罗奔出兵攻掠小金川地区，四川巡抚纪山派军弹压，反为所败。云贵总督张广泗、大学士讷亲继而督军进攻，然疲师半载，劳而无功。次年，高宗命傅桓为经略统兵进金川，旋派岳钟琪至大金川老营勒乌围说降莎罗奔，事遂定。
三十六年，大金川土司莎罗奔侄孙索诺木与小金川僧格桑复叛。四川总督阿尔泰兵阻打箭炉不进，赐死。大学士温福、尚书桂林督师进讨，连夺关隘，次年入小金川，旋转攻大金川。三十八年，小金川降人复变，猛攻清军木果木大营，温福战死，全师大溃。
清廷命阿桂为定西将军，调集精兵先克小金川，转而逐碉争夺，历时一年，始逼近大金川勒乌围。索诺木杀僧格桑求降，不允。四十年中秋夜，清军久攻破寨，索诺木逃至刮耳崖，次年出降，大小金川之乱平定。
