一相二线是指一根火线（也叫相线），一根零线（也叫中性线），就是我们通常用的家用电，两线之间的电压是220V，二相三线是指二根火线一根零线，两根火线之间的电压是380（也叫相电压），任意一根火线与零线的电压都是220V（也叫线电压），这种情况是针对各个用户用电量均较大，采用单相用电显然不够，而采用“三相四线”成本相对较高，于是，一些电工就采用“二相三线”制，而采用“二相三线”制零线不能进闸刀，不能安装保险丝。如果进闸刀并安装保险丝，当用户用电不均衡时，电阻突然增大，造成零线熔断，线电压380 伏直接进入用户，用电器因电压升高而烧坏甚至起火燃烧。一些电工往往不懂这些电气安装知识，而将三根线全部进入闸刀并安上保险，一些用户也片面认为安了保险，进了闸刀最安全，诸不知这种安装反而人为地造成火灾隐患，及易引起电器燃烧起火。
三相四线制即TN-C系统，其包含三根相线L1---(A)相、L2---(B)相、L3---(C)相和一根零线PEN，是工作零线与保护零线合一设置的接零保护系统。PEN线是为了从380V相间电压中获得220V线间电压而设的，有的场合也可以用来进行零序电流检测，以便进行三相供电平衡的监控。
三相五线制即TN-S系统(含TN-C-S系统)，其包含三根相线L1---(A)相、L2---(B)相、L3---(C)相及一根零线N还有一根地线PE，是工作零线与保护零线分开设置或部分分开设置的接零保护系统。PE线在供电变压器侧和N线接到一起，但进入用户侧后约不能当作零线使用。
《供配电系统设计规范》GB50052-95第6.0.1条：
低压配电电压应采用220/380V。带电导体系统的型式宜采用单相二线制、两相三线制、三相三线制和三相四线制。
三相五线制的优点是保护灵敏性与可靠性都比三相四线制的要高，因为PE线（即接地零线）是单独设置，并且是直接接自电源变压器中性点，变压器的中性点已可靠直接接地，接地电阻较低，满足系统保护要求。
三相五线制通常用于用于安全要求较高，设备要求统一接地的场所及住宅。
