法有五大特征：①法是社会规范的一种；②法是由国家机关制定或认可的社会规范；③法是具有普遍性的规范；④法是以权利义务为内容的社会规范；⑤法是由国家强制力为后盾的社会规范。（应该着重掌握每一个特征背后的深层含义）
法是一种社会规范。①所谓规范是指对普遍的人、普遍的事情有约束力的规则，不同于“对每一件事情对每一个人均有约束力”的说法，掌握此点，即可以将法与具体的某个决定、某个判决书等区别开。②法不仅是一种规范，还是一种社会规范。需要将社会规范与技术规范区别开，技术规范调整人和自然、人和工具之间的关系，而社会规范是调整人和人之间的关系。技术规范与法律规范之间是可以转化的，技术法律规范是技术规范转化为法律规范的一种表现。
法是由国家的公共机构制定或认可的。其他的规范如道德、习惯等，均是在社会生活中自发地形成的，还有如现代社会出现的道德规范、纪律规范等。（党章也是一种纪律规范）
法是具有普遍性的社会规范——近几年的教材对于法的普遍性的认识的阐述发生了一些重要的变化，有了更多的提法。以往的观点对“法的普遍性”的理解是指法对一些普遍的人和普遍的事具有约束力。而现代关于“法的普遍性”的理解包含了三层含义：首先，法在其效力范围内，具有普遍的约束力，能够约束广泛的人和广泛的事情；其次，现代的法律规范是在“法律面前人人平等”原则之上形成的；最后，近代以来的法律，虽然还不能完全地反映全体社会成员的要求，但是越来越能够反映出广泛的人民的意见和要求。
法是以权利和义务为内容的社会规范。权利和义务在其他的社会规范中也有规定，但是法所规定的权利和义务与其他的社会规范所规定的权利与义务有一定的区别，如在道德规范中，其所体现的往往是人民对义务的要求，而法律不仅规定公民的义务，还要规定公民的权利。而且随着社会的发展，法越来越要求权利和义务的一致。法律是以国家强制力为后盾来保证其施行的。这是一种程序保障，而其他的社会规范不能以国家的强制力为其实施后盾。法律强制是一种国家强制，是以军队、警察、监狱、法庭等暴力机器为后盾的强制，是所有的强制中最具强制力的强制。社会越发展，法律程序性的规范越多，即越来越重视程序法律规范。在所有的社会规范中，法律对程序性的要求也是最明显的。
