多项措施刺激经济面对严重的经济危机,2008年11月,英国政府宣布一项200亿英镑经济刺激计划,买入多家银行股份,为银行提供担保以缓解信贷紧缩。去年10月至今年3月5日期间,英格兰银行连续6次降息,将基准利率从5.0%降至0.5%,创英国央行自1694年创立以来新低。随后,又实行量化宽松的货币政策,并在今年4月宣布将通过购买政府债券和企业债券,向市场注资750亿英镑。5月7日,英格兰银行宣布再向市场注入500亿英镑资金,使其“定量宽松” 货币政策规模扩大到1250亿英镑。
在今年4月22日公布的2009至2010年度财政预算案中,英国政府提出通过削减公共开支和提高税收来恢复财政收支平衡,使得2009年英国政府公共部门借款为1750亿英镑,占GDP的12.4%,这份财政预算案为今后几年英国财政政策定下了基调。该预算案还预测2009年英国经济可能出现 3.5%的负增长,而明年将有1.25%的增长。
尽管英国经济仍处于衰退阶段,但也出现一些积极迹象:金融市场利好消息不断,英国股市FTSE-100指数持续走高,整体市值有所增加;英镑对美元汇率涨至5个月来新高;消费者信心指数和就业指数都有上升迹象;英国房地产价格指数连续4个月上升,创2003年以来的最高水平;据英国零售业协会的数据,自今年2月开始英国零售业销售额大幅回升;英国国家经济社会研究院的预测认为,虽然英国经济在2009年将萎缩4.3%,但在2010年则增长 0.9%。
整体复苏尚需时日虽然目前英国经济出现一些积极迹象,但是否表明英国政府采取的经济刺激措施开始奏效,经济已经走出谷底并开始复苏?英国德勤会计师事务所首席经济学家伊恩?斯图尔特接受本报记者采访时说:“一年前我们谈论经济危机时主要是担心整个金融体系会不会崩溃的问题,现在则是关注经济何时复苏,这就表明经济形势在向好的方向发展。英国经济经过连续4个季度的衰退后,GDP的增长方面现在应已到达谷底。目前经济发展呈现一些好的迹象,主要体现在金融市场趋向稳定和借贷方面相对改善,我们公司的调查显示,在过去3个月内,英国融资市场开始好转,更多银行愿意向企业提供贷款,这对英国经济复苏非常有利。”
伊恩认为,从全球过去120年间发生过的经济危机看,每次经济危机通常都会有持续2年至3年的经济下滑并损失5%至10%的GDP增长。而此次的经济危机,虽然目前看GDP增长已进入谷底,但经济真正复苏还需要一段时间,且复苏道路上存在许多风险和不确定因素,主要表现为:由金融危机为主因引发的经济危机绝大多数时候会导致经济增长出现大的衰退;大多数国家经济基础变弱会使衰退更加严重;国际货币基金组织(IMF)认为三分之二的金融损失还没全部反映出来;偿还债务和重建储蓄需要一定时间;不要对债券市场过分乐观;经济衰退停止并不等于经济开始复苏。伊恩估计,英国经济可能会在今年年底走出谷底并从明年开始有所增长,但经济复苏的步伐不会太快且需要较长一段时间。
英国德勤会计师事务所中国业务部合伙人金凌云(Lawrence Jin)也认为,英国政府采取的经济刺激措施对英国经济复苏发挥了不可低估的作用,主要是对解决信贷紧缩问题产生积极影响,使借贷紧张情形开始缓解,这对英国经济复苏会有很大帮助,但他也称经济整体复苏尚需时日。