【象形】：就是造字时，用描摹客观实体的外形来表达词义的一种造字方法。用“象形法”造字，一般都是有形可象的指物名词。如“日、月、水、山”等。许慎对此的解释是：“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也”。其中的“画成其物”不是作画，是指创造书写符号。所以，用“象形法”创造汉字，在摹写客观事物时，只勾勒其轮廓，注重字形的简约性和典型性。象形造字法的局限是：无法描摹抽象的事物。“象形造字法“及“象形字”是汉字历史上的一个重要里程碑，它奠定了指事、会意、形声、转注、假借等造字方法的基础。
【指事】
《说文解字》“六书”之一
定义：用象征性的符号或在图形上加些指示性符号来表示意义的造字方法
“六书”：象形，指事，会意，形声，转注，假借
为造字之法。其中，象形，指示，会意，形声均为造字之法，而转注和假借都是用字之法。
指事的字例如：上 下、一、二、三、四、末、亦 、本
象形的字例如：山、水、月、日、马
【会意】
会意是用两个或两个以上的独体字根据意义之间的关系合成一个字，综合表示这些构字成分合成的意义，这种造字法叫会意。用会意法造出的字是会意字。
会意字类型：
①异体会意字：用不同的字组成。如“武”，从戈从止。止是趾本字，戈下有脚，表示人拿着武器走，有征伐或显示武力的意思。
②同体会意字用相同的字组成。如“从”，表示两人前后相随、“比”，表示两人接近并立。
会意是为了补救象形和指事的局限而创造出来的造字方法。和象形、指事相比，会意法具有明显的优越性：第一，它可以表示很多抽象的意义；第二，它的造字功能强.《说文解字》收会意字1167个，比象形字、指事字多得多。直到现在人们还用会意的方法创造简体汉字或方言字，例如“灶、尘、国、孬”等。会意字是由两个或两个以上的形体组合而的，组合的方式多种多样，交叉错综，这就是会意的方法所以“高产”、会意字所以多于象形字和指事字的原因。拿“人”和“木”说：“人”和“人”可以组合为“从、众”等，“人”还可以和其他形体组合为“保、伐、戍、付、伍”等；“木”和“木”可以组合为“林、森”，“木”还可以和其他形体组合为“析、相、采、困”等。因为会意字是两个或两个以上的形体的会合，所以可以表示许多抽象的、用象形或指事的方法难以表示的意义。如“休、尘、取、采”等。
【形声】
用义符（形旁）和音符（声旁）组合起来的造字方法。
形声字
汉字绝大部分都是合体字，由两个以上的偏旁构成。有些合体字的偏旁只与字义发生联系，与字音没 有关系，这样的字是会意字，例如“众、灶、涉、安、家、囚、臭、尖、尘”等字；有些合体字的偏旁，
一部分与字义发生联系，一部分与字音发生联系，这样的字就是形声字，例如“虾、烤、裳、吐、杆、氨、理、忘”等字。
形声字中与字义发生联系的偏旁叫形旁，前面例字中的偏旁“虫、火、衣、口、木、气、王（玉）、 心”就是形旁； 与字音发生联系的偏旁叫声旁， 如例字中的偏旁“下、考、尚、土、干、安、里、亡”就是声旁。形声字就是由表示字义的形旁和表示字音的声旁构成的汉字。
一个形旁或声旁可以同多个汉字发生联系，充当多个汉字的偏旁，这样既提高了偏旁（许多同时又是字）的使用率，使得汉字更加系统化，又便于使用者迅速领会字义，掌握字音，正确运用。例如用“鸟”作形旁的汉字，意义都同鸟有关，如“鹕、鹏、鹈、鹃、鹂、鹧、鸪”等字；用“胡”作声旁的字，读音都同“胡”相同，如“糊、瑚、湖、蝴、葫、猢、煳、鹕”等字。
同象形字、指事字、会意字相比较，形声字的优点是显而易见的，它可以因形见义，据形知音，把文字的表义和表音两种功能有机地融合为一体，记录语言更具科学性、合理性，既适应了汉语分化同音字、
同音词的需要，也适应了汉语方言分歧、语音差别大的状况。所以，形声字一出现，就得到了迅速发展。
甲骨文中，形声字所占的比例还非常少，金文中则呈现出发展趋势，到了汉代，形声字已成为汉字系统里的主流。据统计，东汉许慎编纂的《说文解字》收录汉字9353个，其中的形声字就占了82%；南宋郑樵对23000多个汉字进行了统计分析，形声字占90%；现代7000个通用汉字中，形声字也占80%以上。
由上面的统计可见，现代汉字系统以形声字为主。这众多的形声字，都是由数量有限的形旁和声旁组合而成的。据有关资料统计，构成现代形声字的形旁约有250个，声旁约有1300个。这些形旁、声旁互相配合，就构成了汉字的形声字系统。
形旁和声旁的搭配方式是多种多样的，主要有以下6种：
左形右声，如：清、松、城、渔、狸、情、描、帽、纺
左声右形，如：功、领、救、战、郊、放、鸭、飘、歌
上形下声，如：露、花、岗、草、笠、芳、窥、景、箱
上声下形，如：烈、忘、警、恭、剪、堡、帛、贷、盒
内形外声，如：闻、闷、辫、辩、问
外形内声，如：圆、阁、衷、病、赶、厅、近
在各种组合的形声字中，左形右声的类型最多，几乎占现代常用形声字的80%，其次是左声右形类，
约占6%，其余几种结构的形声字就比较少了。一些常用的形旁，在形声字中的位置都有一定的规律，例如
单人旁、木字旁、竖心旁、绞丝旁、衣字旁、示字旁等形旁一般都在字的左边，立刀旁、戈字旁、鸟字旁、欠字旁等形旁一般都在字的右边，草字头、竹字头、宝盖头、雨字头等形旁都在字的上面，心字底、四点底（火字的变形）、皿字底等形旁都在字的下面。这种结构从秦汉时的篆书发展为隶书后就已经固定下来了。
