项燕：(公元前？～前223年)，下相人(今江苏宿迁)，战国末年楚国著名将领。
项燕是西楚霸王项羽之祖父，曾大败秦将李信。公元前224年秦将王翦大破楚军。
项燕其家族世代为楚国将领，受封于项（今河南沈丘南），后用为姓氏。
秦王政二十三年(楚王负刍四年，公元前224年)，秦王倾全国兵力，以王翦为将，蒙武为副，率六十万大军大举攻楚，楚国危亡在即。项燕在淮南(今安徽淮河以南)立昌文君(一作昌平君)为楚王，起兵反抗秦国。
王翦攻取楚国陈(今河南淮阳)以南至平舆(今河南平舆)之间的地域。楚国则倾一国兵力迎击秦军，以项燕为将，准备与秦军决一死战。王翦因势而变，采取坚壁固守的方针，避其锋芒。楚军多次挑战，秦军始终不出。两军相持日久，楚军以为秦军将长期驻守新占领土，于是撤军东归。王翦伺机起兵追击，令勇壮军士为先锋，突袭楚军。楚军猝不及防，仓促应战，结果大败，项燕在兵败之下自杀。秦军乘胜攻占了楚国大片地域。
项梁：(公元前？～前208年)，楚国贵族后代，项羽的叔父。
项梁曾因杀人，与侄子项羽避仇来到吴中。
项梁在吴中威信很高，贤士大夫皆出其下，当地的大事全由他出面主办。项梁利用这种条件暗地里用兵法训练宾客及子弟。
陈胜起义爆发后，项梁叔侄杀了会稽太守殷通响应，任张楚政权上柱国，渡江西进，屡胜秦军。
陈胜死后，他听从范增之计，立楚怀王之孙熊心为王，仍称楚怀王。
项梁曾率军击败秦将章邯，在雍丘阵斩秦将李由，后因轻敌，在定陶被章邯打败，战死。
项伯：(公元前？～前192年)，名缠，字伯，项梁的弟弟，项羽的叔父，秦末下相人。
年轻时曾在下邳杀人，后跟从张良一起隐匿。
秦朝末年，项伯跟从项梁、张良从刘邦反秦。秦二世元年（公元前209年），项梁、项羽在吴（今江苏苏州）举行反秦起义，项氏家族多人卷入，项伯亦在其中，后以功官左尹。公元前206年，项羽大破秦军，率四十万大军进驻新丰鸿门（今陕西临潼），与谋士范增设计攻打先于项羽入秦的刘邦。当时刘邦驻军霸上，仅有十万余众。项伯因与刘邦谋士张良友善，便在当夜驰往刘军驻地劝其逃走。张良引项伯见刘邦，商定挽救之计。项伯回来，把此行情况报告项羽，劝他善待刘邦。
第二天，刘邦至鸿门谒见项羽，项羽设宴招待。席间范增一再示意项羽杀刘邦，项羽默然不应，于是令项庄借口舞剑助兴以剌杀刘邦。
项伯见此情景，也拔剑起舞，以自己的身体蔽障刘邦使他得脱危难。
后来在成皋之战时，项伯又劝阻项羽不可杀害刘邦之父太公。
刘邦灭楚后，赐项伯姓刘，封射阳侯。
项羽：(公元前233～前202年)，名籍，字羽，下相人(今江苏宿迁)，著名秦末重要的反秦领袖之一，秦亡后自封西楚霸王。
祖父项燕为战国末年楚名将，为秦将王翦所杀；叔父项梁。秦统一后，项梁杀人，与项羽躲避吴中，暗中以兵法组织和训练宾客子弟。项羽力能扛鼎，才气过人。
秦二世元年（公元前209年），陈胜、吴广领导反秦起义，随即建立张楚政权。原六国贵族闻讯后也纷纷起兵，同年农历9月，项羽与叔父项梁杀了会稽守通，举吴中兵反秦。项梁自立为会稽守，项羽为裨将。
陈胜牺牲后，其部将召平矫令拜项梁为楚王上柱国。
秦二世二年农历2月，项梁率部渡江，东阳令史陈婴率义军来归，渡淮后英布、蒲将军又以兵相属，兵力一时达到六七万人，成为当时反秦武装的主力。同年农历6月，项梁立楚怀王孙心，仍称楚怀王。项梁自号武信君。之后，项梁率义军大破秦军于东阿、定陶。项羽、刘邦也攻占城阳，略地至雍丘。
不久，项梁被秦将章邯乘隙袭破。项梁阵亡，项羽、刘邦退保彭城（今江苏徐州）和砀。章邯又渡河北上击赵，与秦将王离、涉间军进围巨鹿。
楚怀王命宋义为上将军，项羽为次将，率兵救赵国。项羽以宋义与齐密谋反楚为名，袭杀宋义。楚怀王即命项羽为上将军，统率全军救赵国。项羽亲自率全军渡河，破釜沉舟，进击秦军。经多次激战，楚兵大破秦军。
当楚军救赵国时，诸侯军皆作壁上观。战事结束后，诸侯将领谒见项羽，都膝行而前，莫敢仰视，都听从项羽指挥。接着，项羽在污水上又大破秦军，并招降章邯。他怕秦朝的降兵不服，就干脆将降卒二十万全部坑杀了。
当项羽率军进入关中时，刘邦已先期攻占了秦朝都城咸阳。由于楚怀王有约在先，“先入关者王之”，刘邦理应王关中。项羽入关后，依恃手中有四十万大军，企图消灭刘邦，独霸天下。因刘邦卑辞言和，双方暂时和解。项羽随即引兵西屠咸阳，秦民大失所望。
汉高祖元年（公元前206年），项羽以楚怀王为义帝，建都郴州，又分封诸侯，自立为西楚霸王，据有梁、楚地九郡，都彭城，封刘邦为汉王。不久，田荣、陈余、彭越等相继举兵反楚。刘邦也还定三秦，进逼西楚，于是爆发了历时四年多的楚汉战争。
楚汉战争之初，刘邦乘项羽羁留齐地，于汉高祖二年（公元前205年）农历4月进占彭城。项羽随即回师救援，大败汉军，刘邦退据荥阳。
此后，楚汉双方在荥阳、成皋一线长期相持。项羽虽取得一系列战役的胜利，但其政治、军事上的弱点却日益显露。他不都关中而都彭城，丧失了有利的战略地势，无法建立一个巩固的后方，一直处于两线作战的不利处境，项羽分封诸侯，举措失当，不公不平，促使那些在分封中没有得到满足的诸侯王倒向刘邦，使他在政治上日益孤立。此外，项羽虽然作战骁勇，却不善于用人，以至在政治上屡屡失策。汉高祖五年（公元前202年）农历12月，汉军在韩信指挥下，设下十面埋伏，楚军被围困于垓下（今安徽灵璧），人少食尽。
汉军在包围圈四面唱起楚歌，瓦解了楚军斗志。项羽与虞姬对饮，慷慨悲歌，之后虞姬自杀。随即，与从者八百余骑突围，至阴陵迷失道路，复至东城，从者仅剩二十八骑。汉将灌婴率五千骑兵追及，项羽引兵东向，至乌江（今安徽和县）自刎而死。
至此，楚汉战争结束，汉王刘邦以鲁公之礼葬项羽于谷城。
