退役与退休制度是美军兵役制度的重要组成部分，也是防止军队老龄化和保证军队进出有序的重要措施。美军现役军官是一支职业化的队伍，其绝大部分军官都有机会在部队服役20年以上，然后再退休。美军基层军官的晋升率高、衔龄长，允许在上尉一级保留较长的衔龄，使部分晋升较慢的军官在升至少校或中校时，他们的军龄可达到20年，成为职业化军官队伍的一员而能享受退休待遇。1775年，美国开始建立正规部队，经过200多年的实践，美军已形成了一套较为成熟的军官退役制度体系。
一、职业化的军官退休条件
美军军官退休的条件分为伤残退休、自愿退休合强制性退休三类。
1、伤残退休
第一部由军队出示体检结果，证明此人因伤残的原因，如果此人系故意或玩忽职守而致残，或在擅离职守期间而致残，政府只解除其现役，不付给伤残离职费。第三步，在确定不是故意或玩忽职守致残后，就要按退伍军人事务部规定的标准，确定其伤残的程度是否达到30%以上，如失去一只眼睛、单肢伤残以及严重慢性高血压病属于30%或以上伤残程度，失去一个或两个手指或脚趾、单耳失聪或不致严重影响功能的缺陷或伤痕则不属此列。伤残程度不足30%的人员，一般不准退休（服役时间较长者除外），但可领取伤残离职费，即每服役一年发给两个月的现役基本工资，但总金额最多不超过两年的现役基本工资。服役半年或半年以上按一年计算。故意不足8年的伤残军官，若非因公致残，只能领取离职费。
2、自愿退休
美军规定，少将以下军官服役20年以上，其中任军官职务10年者可自愿申请退休，报请各军种部长批准。服役满30年以上的军官，经个人提出申请，需要经总统批准。服役满40年的军官申请退役，可不经任何批准，即行办理退休手续。美军对自愿申请退休的军官，只要完成规定的服役义务，通常很快予以批准，但在非常时期，军种部长可公布退休审批限制规定：不准具有重要技术专长或担任重要职务的军官退休或辞职。
3、强制退休
美军的强制性退休时按军官的年龄、军龄和衔龄条件强制实施的退休政策。从实际情况看，美军军官退休大都属于此类。军官凡具有下列条件之一者，除少数因特殊需要可缓期退役外，不管本人是否自愿，一般要限制退役。
从年龄上看，中校军龄满28年，上校、准将满30年，少将满35年，如得不到晋升，就得退役。少尉军官晋升中尉的比率接近100%，极少数到期未能晋升者要退役。中尉、上尉和少校级军官，若两次经军官晋升审选委员会审选未被晋升，不管本人意愿如何，必须退役。但美国《国防部军官人事管理法》规定，军种部长有权允许部分上尉和少校军官继续任职，以满足特殊需要。这样，上尉军官可以在此衔职上继续服役至军龄满20年为止，少校军官可以在此衔职上继续服役至军龄满24年为止。
从级龄上看，上校、准将、少将军官，从获得正式军衔之日起，5年内没有得到晋升，在满5周年后的30天内，必须退出现役。中校以下的衔龄，基本与军龄相同，如两次得不到晋升，在期满后的1年零30天内必须退役。
根据美国《国防部军官人事管理法》，当军官数量需要尽快消减的情况下，军官管理委员会可以选择一些中校、上校级别的军官提前退休。
从美国的强制性退休政策来看，年龄并不是军官退休绝对的具体依据，而在军衔级别方面的严格限制才是美军退休的主要依据。因此，在实际操作中，美军相同军衔军官退休的年龄并不都一样。有的较年轻，有的较老。有的由于晋升快、晋升早，尔后又没有新的晋升机会，就意味着可能早几年退休离开部队。假设一名少将生于1940年，由于晋升较快，任少将较早，到1995年时已任该职5年，所以他就等不到60岁而必须退休了。而另一位少将生于1939年，但在1995年是刚晋升为少将，他就可以干到60岁在退休。
二、丰富的退休待遇
美军十分重视退休、退役军人工作。政府内阁中设有“退伍军人事务部”，负责管理占全国人口三分之一以上的2700万退役军人和7400多万烈、军属。参议院内设立的“退伍军人事务委员会”，负责有关老兵待遇的立法。此外，美全国还有20多个民间退伍军人团体，以争取和保护退伍军人的权益为宗旨，向退伍军人提供各种服务。美军军官退休后，仍能享受不少的福利待遇。
1、退休金
美军军官的退休金一般以高于退休的同级政府官员为原则，并随物价上涨而增加。1980年和1986年对军队工资法的进一步修改使退休金的计算方法复杂化，也是军队现行的退休制度根据入伍时间分为三种不同、但相互关联的退休金计算方法。
1980年9月8日前入伍的军人。其退休金的基本计算方法是：2.5%*服役年数*退休前的最后基本工资。例如，某人退休前的最后月基本工资为4000美元（年工资48000美元），在军中服役20年，则年退休金为2.5%*20*48000=50%*48000=24000美元。若服役了30年，最多可领取的退休金可达年基本工资的75%。
1980年9月8日至1986年8月1日前入伍的军人。其退休金的计算方法与上述原则相似，但按3年最高基本工资的平均值计算。如前例所述，若此人最后一年的月基本工资为4000美元，而此前两年的月基本工资为3600美元，此3年的平均年工资为44800美元，则每年退休金为2.5%*20*44800=22400美元。
1986年8月1日后入伍的军人。其退休金的计算也按3年最高年基本工资的平均值*2.5%*服役年数的方法计算，但服役不足30年的按30年为基准的年限差额每年扣除1%，例如，服役20年退休时，则年限差额30-20=10，退休金计算为2.5%*20-1%*10*44800=40%*44800=17920美元。待退役军人年满62岁时，取消扣除，按3年最高年基本工资的平均值的50%来计算。退休法还指出，对1986年8月1日或以后入伍的军人来说，他们的生活费用补贴将按“消费物价指数减1%”的低速率增长，当他们年满62岁时，将对生活费用补贴全面进行一次性调整，此后余生将一直以“消费物价指数减1%”的速率进一步进行调整。
由于退休早退休金也少，早退休与晚退休所领取的退休金的差别还是比较大的。如果服役20年的中校退役，退休金只按基本工资的50%计算，如1986年8月1日以后入伍的只按40%计算，而服役28年再退休则可按70%计算。所以美军许多军官很少选择自愿退休，一般都干满强制性退休所要求年限后才退休。
2、政治待遇
美军军官退休后的政治待遇较高，退休军官仍分别列入各军种军官名册，作为军种的正式成员。退役军官在特定场合可着军装，佩带服役期间荣获的各类奖章、纪念章或绶带。美军十分重视退休仪式的举行和退休仪式上对退休军官十几年来辛勤工作的肯定，使军官退休时有一种荣誉感、义务感和责任感。军官退休时均举行相应的仪式，名单刊登在军报上。再退休仪式上，校级军官由部队颁发军种部长签署的荣誉证书。将级军官则举行更盛大的仪式，并授予“优异服务勋章”。
3、住房待遇
美军军官的住房问题由自己解决，军队仅发给搬家费。美军由于实行高工资、高福利政策，大部分军官都有自己的私人住房，因此，军官退休后的住房不存在大问题。对住房有困难的，政府或军方通常是提供优惠贷款或购房担保，以优惠价格向退休军人出售住房。
4、医疗待遇
美军军官退休后继续享受免费在军队医院就医的待遇，费用由国家统一包干。美军规定，荣誉退伍和一般性退伍的军人可按规定继续享受医疗卫生保险、人寿保险等。退休军官家属可以和现役军人家属一样，享受军职人员健康和医疗待遇，他们在军队的医院和专门为退休军人设立的医疗单位看病时，免费门诊医疗费，住院时只交少量生活费。退休军人在要求治疗服现役期间所患疾病时，享有优先住院、治疗的待遇。即使是所患疾病与服役期间无关，只要经医生诊断必须住院，证明自己无法支付医疗费用且床位许可，均可享受免费住院治疗。
5、社会福利待遇
退休军官仍可到军官食堂就餐，可凭证件到军人服务社购物，到部队影剧院看演出和参加俱乐部活动，免费使用军队的体育、教育和娱乐设施等。服现役时没有受到过不荣誉处理的退休军官死亡后，都有资格安葬在国家公墓，并享受政府提供的墓石、国旗及铭文，退伍军人事务部提供殡葬、追悼费用。
三、灵活的退休安置
1、安置地点灵活
美国没有类似我国的户籍制度，对退休军官的安置地点一般不做特别的限制，通常由军官本人决定，可选择美国国内任何一处作为定居点，自建或购买住房。退休军官的定居点不一定是记录上的出生地，但是部分地区如阿拉斯加州和夏威夷州对此有一定限制。
2、自谋职业、就业优先
美军军官退役安置的总原则是自谋职业为主，美军军官退役时一般只有40几岁，很多人都会再到地方自谋职业。美国用法律的形式规定退伍军人在就业方面享有某些优先权。《退伍军人优先权法》和《双重补偿法》规定退伍军人在政府部门工作有优先权，如军队优先从退休军官中招收文职人员；军人退伍后可回到服役前在政府部门的工作岗位；政府在裁减职员时，退伍军人有保留工作的优先权；在社会上参加就职考核时，退伍军人可适当加分；对参加过战争、立过功或因公致残的退伍军人，则给予更多的优先权
