政策规定，登记失业人员、军队退役人员、被征地农民、残疾人、随军家属、高校毕业生、返乡农民工自谋职业、自主创业以及境外就业的，均可申请小额担保贷款。除国家限制行业(如建筑业、娱乐业、广告业、桑拿、按摩、网吧等)以外的商贸、服务、生产加工、种养殖等各类经营项目都视为小额担保贷款微利项目，纳入财政贴息范围。微利项目贴息对象包括个体经营项目以及合伙经营和组织起来就业创办的小企业。
政策对小额担保贷款额度作出规定，经办金融机构对个人新发放的小额担保贷款最高额度为5万元；对符合现行小额担保贷款申请人条件的城乡妇女，新发放的个人小额担保贷款最高额度为8万元；对符合条件的妇女合伙经营和组织起来就业的，可将人均贷款额度上限提高至10万元；对符合条件的劳动密集型小企业，最高不超过人民币200万元，贷款期限不超过2年。
关于小额担保贷款财政贴息范围，政策规定，经办金融机构对符合条件的个人新发放的贷款，贷款利率可在中国人民银行公布的贷款基准利率的基础上上浮3个百分点。其中，用于微利项目的小额担保贷款的利息(包括上浮利率增加的部分)，由中央财政据实全额贴息。对符合条件的劳动密集型小企业借用的小额担保贷款，由财政部门按中国人民银行公布的贷款基准利率的50%给予贴息，贴息资金中央和地方财政各负担50%。另外，中央财政按当年新增担保基金和小额担保贷款发放额的一定比例给予奖励。
