1917年十月革命后直到80年代末，俄国实行社会主义的苏维埃制度，因此其文学又通称苏维埃俄罗斯文学；因为俄国是当时苏联15个加盟共和国之一，这个阶段俄罗斯文学又是整个苏联文学的一部分。
苏维埃俄国初期，文学界存在许多作家团体，派别之争激烈，创作不多。代表当局主管文艺的卢纳察尔斯基为团结作家队伍做了大量工作。不久，执政的共产党和苏维埃政府加强了对文艺事业的领导，提倡以社会主义现实主义为基本创作方法。因此，除高尔基和绥拉菲莫维奇等老作家及富尔曼诺夫（1891～1926）、法捷耶夫和肖洛霍夫等文坛新秀外，马雅可夫斯基、阿·托尔斯泰（1882～1945）、爱伦堡、费定（1892～1977）和列昂诺夫等原起步于各现代主义流派的作家，都很快转向社会主义现实主义，其诗歌、小说、戏剧，盛极一时。第二次世界大战后活跃于文坛的诗人特瓦尔多夫斯基（1910～1971）、诗人兼戏剧、小说作家西蒙诺夫（1915～1980)以及小说家柯切托夫（1912～1973）、邦达列夫和拉斯普京等的创作，增强了对苏维埃现实中缺点错误的暴露批判，使社会主义现实主义文学具有了新的特色。苏维埃俄罗斯文学中不按照社会主义现实主义方法进行创作而产生广泛影响的，有反乌托邦小说作家扎米亚金（1884～1937）、象征派诗人和小说家帕斯捷尔纳克、剧作家和讽刺小说家布尔加科夫、幽默讽刺作家左琴科（1895～1958）、带意识流特色的乡土小说家普拉东诺夫（1899～1951）、古风派小说家索尔仁尼琴以及现实批判派作家特里丰诺夫（1925～1981）等。
