繁体字俗称深笔字，是在中国大陆颁布了简化字总表后，用以特指称原有的一套书体（新的书体称为简体）。这个词有时只在两种书体写法不同时使用；顾名思义，此时繁体字的笔画比简体字多。在历史不同时期，都有不同程度的简化写法产生，而传统的写法或保留，或作为异体字，或者因无人使用而逐渐从日常文字交流中消失；然而这些异体、旧体写法等，并不在繁体字的特指范围内。另外，繁体字也有正体字的叫法。
目前，繁体字作为传统文化的载体而被复兴，由于其传统地位，使得简化字受到威胁。
另一重要原因是，有些字的简化过了度。如“于”(繁体：“於”)一字，繁体也不复杂。而头发(第四声)与发生(第一声)中的两个发字的合并也有失道理(两个读音原来是两个字)。
诚然，过去，在我们充分考虑到在汉字尚没有找到一个有效的输入的字盘、无法使其与西文竞争进入技术时代这个弊病时，使用简化字的确使得初学者节约了书写的时间，而且在过去的几十年里起到了一定的扫盲的作用。不过时代在变化，近年来，在我们的文字学家与电脑科技人员的共同努力下，汉字已经克服了重重难关，达到了可以“信息化”、“电脑化”的水平。所以简化字“好写”、“ 能节约时间” 的长处已经降低到最低的限度。现在的学生，尤其在大城市中，用电脑进行中文打字已经成为无可逆转的趋势，而中国的农村也将步入这个现代化的进程。使用电脑的人都知道，繁体与简化的汉字在速度方面实在无从比较优劣了。因此，反使简化字的缺欠突兀了出来。
再者，申请繁体字为世遗的根本原因是：繁体汉字是我们和所有汉字社会共同的文明遗产，而简化字只是近百年的“时尚”的结果。
不过除了申遗的事是当务之急以外，必须承认，在相当长的一段时期内要繁简并行，不要强制一方，双轨最后的结果是恢复传统的中国汉字。
