日本在公元五世纪中叶开始使用文字。
在古代，日本民族只有自己的民族语言，而没有自己的文字。后来，汉文化传入日本，日本人开始能用汉文记事。
三国时代，汉字传入日本，唐代时日本人发明了通行于女性之间的假名，官文为文言文，因此现代日本语受古代汉语影响极大。
到了公元五世纪中叶之后，日本人民凭借传入的汉字创造了用汉字作为表间符号来书写日语的方法。至八世纪后，这种将汉字作为表记符号的方法已经被普遍采用。
扩展资料：
日语中大量使用汉字。日语中的全部汉字约有几万个之多，但是常用的则只有几千个。1946年10月日本政府公布了“当用汉字表”，列入1850个汉字。1981年10月又公布了“常用汉字表”，列入1946个汉字。在教科书和官方文件中，一般只使用列入“常用汉字表”中的汉字。
模仿汉字的读音，按照这个汉字从中国传入日本的时候的读音来发音。根据汉字传入的时代和来源地的不同，大致可以分为“吴音”、“汉音”和“唐音”。但是，这些汉字的发音和现代汉语中同一汉字的发音已经有所不同了。“音读”的词汇多是汉语词汇。
参考资料来源：百度百科——日语
