鱼类是变温动物。
各种鱼类都具有其生存的最适温度。
各种鱼类在生殖时期，都要求一定的温度范围，此外温度对鱼类的胚胎发育的影响也是较显著的。
温度对鱼类的影响，往往表现为开始繁殖、索饵、越冬的信号因子，成为这些过程开始的天然刺激条件。
各种鱼类对温度适应情况差别很大，可以将所有鱼类划分为三类：
热带性鱼类(暖水性鱼类)
温水性鱼类
冷水性鱼类
根据鱼类对温度变化的耐受能力的不同，鱼类可分为：
广温性鱼类
狭温性鱼类
热带性鱼类：对水温的要求较高，适宜于在较高的水温中生活。常见热带鱼类有罗非鱼、遮目鱼、金枪鱼、鲣鱼、鲭鱼及珊瑚礁中的一些鱼类。
温水性鱼类：要求在温带水域条件下生活，属于这种类型的鱼类很多，我国大多数淡水鱼类和近海的许多经济鱼类，如鲻、鮻鱼、小黄鱼、斑鰶、小沙丁鱼等均属这种类型。
冷水性鱼类：要求在较低水温条件下才能正常生活的种类，如大麻哈鱼、虹鳟、太平洋鲱鱼、江鳕等。
广温性鱼类：包括大部分温水性鱼类，适应于水温多变的环境。如在炎热夏季的浅水池塘和稻田内或在低达零度水域中的鲤、鲫都能安然无恙。
狭温性鱼类：适温范围窄，经受不住温度的剧变，如前述的热带和亚热带性鱼类、冷水性鱼类都属于狭温鱼类，它们都生活在水温变化幅度很小的环境中，如果温度变化过大，将有导致死亡的危险。
