一般都是用乳香。乳香是一种香料，弥撒中一般放在香船里，由神父用小勺挖一勺，撒到香炉中的木炭上，一经燃烧就发出好闻的香气，表示我们的祈祷上达天庭。
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大礼弥撒献香的意义
每逢主日或主要庆节瞻礼，各处圣堂一般都要举行隆重的大礼弥撒。
随着进堂咏的歌声，主祭神父及辅祭人员列队到达祭台前向祭台行礼后，神父给提炉点香料发出一股馨香气息、随即神父接过提炉，向祭台并沿一周献香。圣道礼仪恭读福音前向福音献香，圣祭礼仪时神父向祭品献香，然后辅祭员给司铎献香。末后辅祭员也给教友献香，这各有什么意义呢？
一、给祭台献香：是为尊敬祭台，是献祭之圣所，吾主之表意，如今之祭台，象征着加尔瓦略山。
二、给福音献香：是尊重圣经，表示圣经意义之馨香。念福音、是天主借其圣子耶稣垂训世人。
三、给祭品献香：因为将用这饼洒变为耶稣至尊至圣之体血，所以弥撒圣祭是重演十字架上的祭献，为此，好似给耶稣献香一样。
四、给主礼神父（司铎）献香：因为司铎为耶稣的代表，将要奉献弥撒大祭。
五、给教友献香：因为教友借着圣洗圣事，圣神倾注在信友身上，把他像桠枝一样接在基督这棵葡萄树干上，使之成为耶稣基督奥体的肢体，并同主祭一齐共献圣祭；教友此时站起，并当定志，常要发德行的香味，使别人“闻到。”
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弥撒中的香是什么意思？
一、乳香
乳香（incensum）是用中东某些树液裂成的香料，液体一干，呈现淡黄色，容易燃烧，发出来的浓烟，香气宜人。
按旧约的记载，乳香来自阿拉伯南部海湾一带。印度亦出产。据说古撒巴人自印度进口乳香，然后转售各地。他们对乳香，似乎有专利权。现在出产乳香的国家，是依索匹亚及索玛利亚。我国的松香与乳香大同小异。
自古各地敬神皆烧香的真料及形状虽有所不同，但烧香的义意则一。香烟缭绕，代表我们对神的崇敬、祈祷、奉献…… 。此外烧香亦宣是一撞祭祀。祭祀之意，即表示我佣承韶天主是至耸然上的真神，而我佣自鬓渺小虚然，一切所有皆天主所赐。为表明崇敬，我们甘愿将自己的宠物燃毁，为神牺牲。因而各地民族皆以祭祀来崇拜真神；有的杀猪、羊、牛、鸡… … 等。我国如此，其他国亦然。主基督为救人类，亦本同样义意，自作牺牲，献上生命，甘愿死在十字架。
因而向偶像假神烧香，就等于崇拜邪神。玛加伯上，第1 章十四节记载：“一四五年「基色娄」月十五日，王在祭台上立了一个可恶的邪物，同时在犹太各城修建了祭坛，在各家门前及街上烧香……有人在城内每月搜查，发现违命的以色列人，就以暴力处死。
犹太人在面粉上先倒油，然后再撒上乳香，以献给雅威天主。此外在每堆面包上，放一支金杯，杯中盛满乳香，最后周末将金杯中的乳香，倒在全燔祭上烧尽。还有犹太人的祭礼中用四种香料混合的祭饼，每日第三时辰及晚九时辰摆在香台上。
教会初兴，因为教外皆烧香敬神，教会对烧香有相当反感。特别是戴尔杜良（Tertulianus 155-230）时代，教友极端反对。
及至第四世纪，教会开始发展礼仪，烧香亦派上了用场。按西尔物斯德肋教宗的主教礼节本（Liber pontificalis）的记载，君士坦丁大帝献给特利腾大殿一对纯金的大香炉。他还献另一个金香炉放在圣洗间。此外凡是大帝建筑的大殿，皆接受了类似的重礼。但这些香炉的用意，并非敬神而是使教堂内芬芳扑鼻，香氛谊人，助人神魂超拔，易于祈祷。
二、上香
按罗马礼第一号（Ordo Romanus I）上香似与现在不同，当时只有一位神职人员，手持香烟袅袅的香炉，走在神职行列之前，使主祭经过的路上充满香气，进堂出堂以及列队诵读福音时，皆如此。不过他不向生祭或福音本上香。
一种最古老上香的形式，是向祭台上香，在祝圣圣堂典礼中有类似的上香礼。这种上香礼的意义，似乎是向亡灵敬礼。因为初兴教会的坟墓就是祭台。类似的上香，来源很古。古人常有在坟墓上烧香的召惯，以维护坟地空气的芬芳。之后由祝圣圣堂上香，又能向大礼弥撒中的上香。其意义是向祭台致敬，因祭台代表基督。向祭台上香，自九及十世纪已出现。阿方士的若望（Jean d’Avranches 十1079）已提及在弥撒中向祭台上香，不过上香者不是主祭而是一位辅祭人员。
现在大礼弥撒中，主祭两次向祭台上香，一在弥撒之开始，一在奉献酒饼之后。此外神职人员公唱晨祷及晚祷时亦向祭台上香。
大弥撒中第二次上香之前，亦向饼酒上香。这礼在十三世纪出现，甚而有学者主张在十世纪阿方士已有此记载。在饼酒上香，到了十三世纪，变成复杂。原因是当时以象征解释理解杂乱成性，致使向饼酒上香的仪式不胜其烦，又划十字，又划圆圈。
大弥撒中，举扬圣体及圣血时，亦向圣体圣血上香。举行圣体降福时，明恭圣体时，常大家唱「至尊圣体」时由主祭向圣体上香。神父举圣体降福教友时，辅祭人员向圣体上香。这几种上香是近代出现的。
教会初兴，谈不到向苦像上香，因为当时苦像尚不存在。这仪式在第十三世始出现。祭台上放圣髑，并向圣体上香更是晚年之事。现在祭台上，已无圣髑。
向主祭上香，共有三次，一是向祭台第一次上香之后，二是唱福音之后，三是向祭台第二次上香之后，都在奉献礼完毕之后。向主祭上香者，是执事的职责。
至论向其他人员上香。亦有所规定。奉献完毕，执事向主祭上香之后，就走向在场神职人员及教友上香。
在罗马礼仪本第一号的时代，香炉要提到福音架前，并且向福音本上香。这仪式最晚在十一世纪已出现。
二月二日圣母取洁节，祝圣蜡烛时亦向蜡烛上香。同样圣枝主日，祝圣圣枝时亦向圣枝上香。
最后按罗马礼节本，亦应向亡者尸体，以及向墓穴上香，以表敬意。
三、香炉
古代人们焚香用的器皿相当小，其形有如铁铲。罗马及犹太之所用。很像小熔锅，其旁有手把，宛如埃及人所用的香炉。
至论教堂所用之香炉，最初亦似埃及人之熔锅，有手把，但无炉盖。有的则是固定的，体积相当大。这种大型香炉，第一次在塞热教宗一世的礼节本上有记载（Senge I 687-701）:“这位教宗制造了一个大型纯金的香炉，上面装饰着柱子及圆顶。他将此大炉高悬在圣伯多禄像前，为能在大节目的弥撒中焚香祷告。」
在六世纪时，出现一种小型香炉，有盖子，盖上系一条小链，用以开关；之后又用三条链子，穿过盖上周边之三个小洞，使盖更易于开关。
到了第十二世纪，香炉底座，其本身及盖，渐渐由圆形变成三角式六角形。香炉本身，经过几百年未改形，但炉盖则改变许多。首先盖顶加一圆环，圆环又改成圆珠，然后又有造成楼形，甚而成堡垒形。中间有链以便开关。
及至十四世纪香炉四周，又装饰了花、叶、动物、人像、天使、圣母、基督等形。文艺复兴时代及十七世纪，复将香炉加长了许多。现代的香炉，又恢腹了简单的形像。
至论香炉质料，通常是铜、青铜及铁。
四、香船
香船是盛乳香的小器皿。香船有盖、一半可打开，其中放一小勺，为添香用。
五、香的象征
乳香、香炉及焚香。曾经给喜好象征者很多解释的题材。
值得我们一提的，是礼仪利用一切可刺激我们五官之物，使我们感到礼节的庄严、神圣，是我们宛如身临天主面前，易于祈祷、接受天主的恩宠、相信其伟大至善、超凡入圣。圣体中的音乐，歌声、红花、绿叶、装饰、蜡烛、香烟……在在都刺激我们的耳目口鼻，是我们整个人，侵没在超然的世外气氛中。
焚香除了使圣堂芬芳，亦是向天主、基督、圣人、圣徒、及圣物等一种敬礼及敬意。此外香烟尚代表我们的祈祷上达于天主台前。为是我们的祷告，蒙受天主的悦纳，我们自当如圣保禄所说：“我们就是献于天主基督的馨香，在得救的人中是，在丧亡的人中也是；但为后者，是由死入死的芬芳；为前者，却是由生入生的芬芳。”（格后：二，15-17）
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新教几乎就没有这些工具，因为他们把礼仪简化殆尽了，只有和天主教比较相似的传统教派才有，比如圣公会。
