19世纪,科学教育(思想)的圣地是英国,以哲学家和教育家斯宾塞、生物学家和教育家赫胥黎为代表人物。
赫伯特·斯宾塞(1820年-1903年),英国哲学家。他为人所共知的就是“社会达尔文主义之父”,其所提出一套的学说把进化理论适者生存应用在社会学上尤其是教育及阶级斗争。在斯宾塞的时代存在许多著名哲学家和科学家,譬如约翰·斯图亚特·穆勒、汤马士·亨利·赫胥黎和查尔斯·达尔文都是当代知名的人物。
托马斯·亨利·赫胥黎(1825—1895),英国博物学家、教育家,达尔文进化论最杰出的代表。他不仅是捍卫科学真理的斗士,也是一位充满才情的具有极高文学禀赋的科学家。他是英国生物学家,因捍卫查尔斯·达尔文的进化论而有“达尔文的坚定追随者”之称。赫胥黎并不完全接受达尔文的许多看法(例如渐进主义),而且相对于捍卫天择理论,他对于提倡唯物主义科学精神更感兴趣。作为科普工作的倡导者,他创造了概念“不可知论”来形容他对宗教信仰的态度。他还因创造了生源论(认为一切细胞皆起源于其他细胞)以及无生源论(认为生命来自于无生命物质)的概念而广为人知。
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