先秦时期人们的确习惯于一日两餐。这是一方面由于古人“日出而作，日入而息”的劳作制度，另一方面是受制于当时农业不发达，粮食生产有限。因为经济的不发达，而被迫少吃点，就像有的地区实行“忙时吃干，闲时吃稀”一样，是粮食不够吃啊。
统治阶级开始也是两餐制，或许是夏商传下来的习俗还没有人想去更改。但是总有伟大的改革家会出现的——楚成王华丽丽地登场了。他是谁大家可能有点陌生，但是说个成语大家肯定不陌生：“一鸣惊人”。对，这个成语的典故就出自他身上，他就是那个蛰伏三年“不飞不叫”，最后“一飞冲天，一鸣惊人”的春秋五霸之一，楚庄王！而且有意思的是，冒死向他进谏，最后让他奋起，发出这样宣言的人，叫做伍举，是伍子胥的父亲。
闲话少说，单说楚成王为什么发明吃了午饭的习惯。他是为了体恤令尹斗子文处理政务辛苦，怕他体力不支，便想办法为子文补充营养，命厨师在中午时分给子文做饭吃。
所以子文恐怕是天下第一个吃午饭的人了。这一做法被楚地贵族当做时尚追捧沿用，之后逐渐成为传统习惯。史家在《汉书新证》中也说，“汉代统治阶级日三食，一般人民日两食。”
所以可以看出，三餐还是两餐，在秦汉以后，其实是个经济实力问题。三国不是不吃午饭，而是穷人不吃。魏晋时期，门阀世族当然是有三顿饭吃了，其实想吃几顿都有，很多人的厨房是二十四小时不熄火的。——加上魏晋又好奢华，比如石崇和王恺斗富，那是何等奢靡和惊心动魄！所以请放心，有钱人家饿不着。
