一、实物广告。
即出示实物，自由交换。据《史记·平淮书》载“古未有市，若朝聚井汲，便将货物于井边，货卖曰市井。”随着都市兴起，商业繁荣，实物广告逐渐演化成“悬物广告”。据宋吴自牧《梦梁录》载：当时的杭州酒店有挂草葫芦、银马勺、银大碗的，这些都是盛酒、舀酒的器皿。还有些药店挂个盛药的“悬壶”。
有些商人直接把商品样品挂在店铺门前。如卖绒线的、毛线的把各色各种绒线匝、毛线匝挂在门前，木炭铺悬挂一捆质地好的木炭，斗笠、草帽店、鞋子、靴子店也悬挂实物作为宣传广告。
二、叫卖广告。
我国古代商人分行商、坐贾两类，行商走街串巷，沿街叫卖，坐贾是开店铺，等待顾客上门。《楚辞》中有“师望在肆，鼓刀扬声”之句。师望即姜太公，鼓刀即敲打屠刀以示自己是杀猪羊卖肉的。姜太公站立市井敲刀叫喊卖肉，他可谓叫卖广告的祖师爷。北宋《东京梦华录》载：“是月季春，万花烂漫，牡丹芍药，棠棣香木，种种上市，卖花者以马头竹篮铺开，歌叫之声，清奇可听。晴帘静院，晓幕高楼，宿酒未醒，好梦初觉，闻之莫不新愁易感，幽恨悬生，最一时之佳况。”因叫卖者有板有眼有韵味，以致发展成为一种口头说唱艺术。今日的文艺广告即来源于此。
三、文字广告。
殷商时代，有个叫格伯的人，把马卖给棚先，这件事被铭记在青铜器上。湖北鄂州出土的青铜镜上也有意味很浓的文字广告的记载，如“王氏作竟真太好”、“荣氏镜佳且好，明而日月世少有”等。北宋张择端的《清明上河图》中，汴梁城东的十字街口就有各类横竖标牌挂板，上写店名、字号、物品等，有的还有画图，可谓图文并茂。有些还写成对联、诗句作文字广告，如大诗人苏东坡就曾给卖馓子的老太婆写过一首广告诗，诗曰：“纤手搓来玉米匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人纟厘臀金。”老太婆把诗牌置于店铺前，生意兴隆。再如明代《金陵繁胜图》中就画有标着“茶、酒、书、药、米、帽”等字样的招牌。旧北京德爱堂药店，店前竖立一块长牌，上写：“德爱堂沈家祖传七代小儿七珍丹只此一家别无二处”。字大醒目，老远就瞧得见。
四、音响广告。
用乐器演奏或是用特定物互相敲打碰撞来招徕顾客。如商代就有卖糖果的商贩吹箫招引顾客的，宋代杭州城里有家卖“梅花酒”的，就用鼓、笙、唢呐、梆子等演奏家喻户晓的古曲《梅花引》来吸引顾客。再如卖针头线脑的货郎边吆喝边手打拔浪鼓并美其名曰“唤娇娘”。磨铜镜的匠人手持铁呱打板，边打边吆唱“磨镜子哟！”并美其名曰“惊闺”。卖油的敲木梆子，卖酒的敲竹板等，只要人们一听到这些不同声响，就知道是什么生意来了。
五、旗帜广告。
用布、绸子缀在竿头，竿竖立店前。布绸上有写白字的、黑字的。最早的见于《韩非子·外储说》上载：“宋人有沽酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，悬帜甚高。”“悬帜”又称为“酒望子”。剃头匠人的挑子上挂的白布帘也是“望子”。汉族人开的饭店门前挂红布包纟厘的箩圈，并缀有红布穗子，这表示不仅供应主食，还兼有肉食、酒菜；而清真饭店则是蓝布包纟厘箩圈并缀蓝穗子，这表示只供应清真饭菜。
六、灯笼广告。
灯笼广告，出现较晚，大约在唐朝中后期。中唐以前，我国城市实行宵禁，没有夜市，暮鼓响后，一切文化商业活动便停止了。较早的灯笼广告记载，见于王建的《夜看扬州市》“夜市千灯照碧云”。到了宋代，都市繁华，商业兴隆，夜市大兴，灯笼广告盛行。当代的灯箱广告、霓虹灯广告就是古代灯笼广告的延续发展。
七、印刷广告。
随着印刷术的发明，印刷广告渐渐出现。世界上最早的印刷广告是1944年在成都望江楼唐代古墓中出土的一张《陀罗尼经》（咸通九年，即公元868年）。它不仅刻有图画和中文，而且刻有外文。纸端还题有“成都府都县龙池坊汴宋马铺发售”字样，把生产单位、售货地址、售货办法都刻印出来。这比西方广告印刷早600多年，也是世界上第一部标年板印品。宋代出现了铜板和活字印刷广告。元代有把广告印在包装纸上的，湖南沅陵出土一纸元代广告，右边竖印：“潭州升平坊内白塔街大尼寺相对住危家，自烧洗无比鲜红紫艳上等银朱、水花、二朱、雌黄，坚实匙筋，买者请将油漆试验，便见颜色与众不同。四远主顾，请认门首红字高碑为记。”左边竖印：“主顾收买银朱，请认元旦祖铺内外图书印号为记。”到了明清，套色彩印广告、年画式广告也出现了。
八、彩楼广告。
我国古代还用商品、花物等搭扎成彩色牌坊、楼房样做广告。从出土的东汉画像砖上可以清晰地看出这些景观。另据《东京梦华录》载：“凡京师酒店，门前皆缚彩楼、欢门。”《都城记胜·食店》记“汴京州南一带，酒店皆结彩棚。”当今的厨窗陈列广告可以说是古代彩楼广告的发展。
九、草标广告。
我国农村在晋代就产生了定期的农贸集市，叫草市。大都位于交通要道、渡口或驿站所在地。因集市多在田野路边，遍地是草，卖物者顺手摘一根草插在物货上以示出卖。约定俗成，久而久之，凡所卖之物都插一草标，以致于延续到解放前卖儿卖女卖老婆，都在头上插一草标。在古典小说《水浒传》和《儒林外史》中，有很多关于插草标卖物的描写。草标广告这一形式，至今在边远山区和少数民族地区还使用着。
十、姓氏广告。
随着经济发展，各铺房为了维护商业信誉，保持传统特色，便用姓氏作字号，于是产生了姓氏广告。如北宋汴京的小吃店大多用姓氏作字号，象“北食则矾楼前李四家”、“南食则寺桥金家、九子曲周家”、“曹婆婆肉饼”、“王婆子药店”、“张三饭庄”等。这一形式，至今还被许多个体商家所采用。
另外还有一些著名的广告诗：
唐代大诗人李白在他的《客中行中》云：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。”这也许可算我们至今能够确认的第一首广告诗。
宋代绍圣年间，苏东坡被贬至海南儋州，曾为一卖饼老妪写了一首广告诗，诗云：“纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。”“东坡肉”是苏东坡被贬至湖北黄州时所创，为了推广，他曾写了一首广告诗《食肉歌》：“黄州好猪肉，价钱入粪土，富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。每日起来打一碗，饱得自家君莫管。”
清朝道光年间，诗人杨静亭曾作《都门杂咏一百首》，其中《水晶糕》一首为绍兴的“水晶糕”作了如下的广告：“绍兴品味手艺高，江米桃仁软苦糕。甘淡养脾疗胃弱，进场宜卖水晶糕。”
