所谓“绿色包装”，是指能够循环再生利用或降解，节约资源和能源，并且在包装产品的整个生命周期中（从材料、制品加工到废弃物处理全过程）能够对人体健康及环境不造成公害的适度包装1[。]它包括节省资源和能源，避免废弃物的产生，易回收复用、再循环利用以及可焚烧或降解等生态环境保护要求的内容，因而世界上发达国家确定了绿色包装必须符合“4R+1D”原则，即实行减量化、可重复使用、能回收再生、能再装罐使用、可降解2[。]
绿色包装是指符合环保要求的包装。绿色包装首先要求用料要节约资源，力求减少废弃物量，用后易于回收、重复使用或再生为其他有用之材。其次是焚烧时可回收热能，不会产生毒害性气体，填埋时少占用土地并能自然降解。
实现绿色包装可通过如下几个途径:(1)简化包装，节约材料，既降低了成本，又减轻了环境污染，更主要的是树立了企业的良好形象，拉近了同消费者的距离；(2)包装重复使用或回收再生，如在日本兴起了多功能包装，这种包装用过之后，可以制成展销陈列架、储存柜等，实现了包装的再利用；(3)开发可分解、降解的包装材料，目前已开发研制出多种可降解塑料。如有的塑料包装品能够在被弃埋入土壤后，成为土壤中微生物的食物，在很短时间内化为腐殖质。
