关于竖中指的起源，据说英法百年战争时，双方最有威力的兵种是的弓箭手，因此抓到俘虏就砍掉他拨弦的那根手指，后来双方交战时为了显示自己战力尚在，就以竖起中指为标志。 随着时间的推移，现在“竖起中指”却是表示对对方的极其不尊重，因为竖起的中指像男人的性器官，所以演变成了侮辱别人的一种恶俗表现。
竖中指在中国并不被重视，但在外国这是一种极其严重的侮辱别人的方式，相当于骂“fuck you bitch”，这是一种很不礼貌的粗俗的表现。在外国球场上屡次发生！ 中指是手指中最长的指。位置又在五指中间,它象征男性的JJ。形状,位置都有相近之处。
事物具有二重性。中指是JJ的代言人,也为手语。展现给男性,是对男性阳钢之气的肯定,是对男性成功表现的赞美。展现给女性,多为精神取乐,也是对女性不尊和挑逗。说流氓,下流也有道理。除了这些含义用意之外,还有做为暗号使用的。通常是在一个多人的办公室,说话不便,通过中指把信息传递,以达到自己的目的。
多为约会,约交。 外国最恶毒的骂人手势是做V字型手势 但是是手心朝内！其实，这是美国俚语bird 的动作，有骂人的含义 。
