因为木棉树的花和叶都是在上一年的秋季就形成了，藏在枝芽里面。翌年春季，由于花芽生长所需要的温度，比叶芽低，早春的温度，只要满足其生长需求，花芽就会逐渐膨大而开放。枝芽待气温逐渐升高回暖后，叶芽就开始自然萌发，于是就出现了木棉树先开花，后长叶的现象。
拓展资料：
1、早春2、3月份，又是木棉花盛开的季节，长得漂亮，广东有句俗话，木棉花开，冬天不再来，意思就是只要看到木棉花开了，温暖的春天也来临了。早春2月，正是木棉花开的日子，在一些种有木棉树的地方，就会陆续开出灿烂的花朵，远远望去，一树的橙红，显得格外生机勃勃。
2、木棉每年2～3月份先开花，后长叶。花冠五瓣，橙黄或橙红色，通常在早春长出，比树叶更早出现。花萼黑褐色，革质。由于华南不产棉花，所以历年当地居民都会在棉絮飘时搜集棉絮，用以代替棉花来作棉袄的填充料。
3、木棉树属于速生、强阳性树种，树冠总是高出附近周围的树群，以争取阳光雨露，木棉这种奋发向上的精神及鲜艳似火的大红花，被人誉之为英雄树、英雄花。
参考资料：木棉树——百度百科
