铁牛是怎样从河底捞上来的？
公元1066年，山西永济县的黄河段发大水把河边拴浮桥的八只镇水神牛冲走了，官府张榜招贤，请能把铁牛从河底捞起来的贤人。和尚怀丙揭榜。他派水性好的人潜到水底，摸清铁牛沉在了什么地方。又叫人把两艘大木船并排拴在一起，船上装满泥沙。两木船之间还用结实的木料搭了个架子。怀丙亲自带人把两艘装满泥沙的木船划到铁牛沉没的地方。又请熟悉水情的人带着绳索潜到水底，用绳索把铁牛绑牢。将绳索拉紧，把绳索的另一端捆在两船之间的架子上。
准备工作做好之后，怀丙命人把船上的泥沙扔到河里去，泥沙被一铲一铲地扔河里，大船慢慢地上升，终于把铁牛从淤泥里拔了出来。怀丙又叫人把船划到造浮桥的地方，两艘大船拖着没在水里的铁牛。回到了它们原来的位置。每只铁牛重达上万斤，怀丙为什么能把铁牛从河底的淤泥中拔出来呢？
两只木船原来装满了泥沙，泥沙很重，木船吃水很深，也就是说，船的重力大，木船排开的水很多，受到的浮力很大。根据物体的浮沉条件，木船是悬浮状态，此时木船受到的浮力，等于木船身的自重加上泥沙的重力。当把泥沙扔到河里，木船上的泥沙减少，重力减少，而木船的体积不变，也就是排开水的体积不变（根据阿基米德原理，浮力也不变）。两木船受到的浮力超过了船身的自重加上余下的泥沙的重力。最初，船不上浮，因为它被绑在绳索下的铁牛拖住，随着泥沙的不断抛出木船，重力越来越小，绳索对铁牛的拉力越来越大，直到多余的浮力超过了铁牛在水里的重力和淤泥、河水对铁牛的作用，铁牛就逐渐从淤泥中拔出来。是水的浮力把铁牛从水底托上来。
