在香港，“走鬼”几乎家喻户晓，几十年前，它是流动小贩违法摆卖时，逃避执法人员抓罚而相互招呼走脱的暗语，后来被人们当作无牌流动小贩的代名词。事实上，香港的“走鬼”已成为一个特殊的零售市场，直接影响着部分市民的生活。在一些地区“走鬼”更成为一道特殊的风景线。
“走鬼”始于三、四十年代
香港什么时候开始有了“走鬼”这一名词呢？港九新界贩商社团联合会主席林贵昌回忆说，他已经入行40多年，在他入行时人们已经开始叫“走鬼”，起码也有四、五十年历史了。
早在三、四十年代，香港经济不景气，没有制造业，也没有街市(菜市场)及大型百货商场，却有大批内地移民来香港谋生。当中许多人来自广东乡下，没有文化也没有一技之长，为了养家糊口惟有跟着已经做开小贩的同乡或亲戚朋友做小贩。当时的港英政府就以维持治安为名，对满街小商、通巷小贩开始横加打击，采取一律不准在街头摆卖的政策。
而香港三、四十年代许多雇佣警察来自印度与巴基斯坦，这些印巴人长相明显有别于华人，有的还是红毛混血儿，所以香港人称他们为“红毛鬼”。
由于民族不同，语言不同，他们对做小商贩的华人自然没有什么感情，执起法来特别严厉，一点情面也不给，每每抓到小商贩非踢即打特别凶残，所以那时的小商贩很害怕这些红毛警察。每当红毛警察一出现，第一个见到的小贩便大喊：“红毛鬼来了，快走哇！”，听到喊声，其它小贩就即刻抄起货品一哄而散。久而久之，为了简单易喊，便改为“走哇，鬼来了！”及后来的“走鬼呀！”
