山药健脾益胃、助消化。生山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，有利于脾胃消化吸收功能，脾阳亏或胃阴虚，皆可食用；山药滋肾益精，生山药含有多种营养素，有强健机体，滋肾益精的作用，肾亏遗精，妇女白带多、小便频数等症，皆可服用；山药益肺止咳，生山药含有皂甙、粘液质，有润滑，滋润的作用，可益肺气，养肺阴，治疗肺虚痰嗽久咳之症；山药能降低血糖，生山药含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用于治疗糖尿病；山药可延年益寿，生山药含有大量的粘液蛋白、维生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉淀，预防心血疾病，有益志安神、延年益寿的功效。
山药与鸭肉一起煲汤吃，对脾胃帮助很大；与红枣一起食用，可以把山药保持人体血管的弹性、滋补脾胃的的作用发挥的更；与羊肉一起食用，可以促进消化吸收，对脾胃也有很大的保护作用；与猪肉一起食用，益气、养胃、健脾，对脾胃有明显的养护作用。
但是，糖尿病患者不能多吃山药，山药含有大量的淀粉，进入人体后被吸收会产生大量的葡萄糖，从而导致血糖的升高；通便不畅的人要少吃，山药里面含有大量的淀粉，不是太易于消化，消化系统不好的人少吃，尤其是已经出现便秘、大便干燥的人，最好不要吃；山药不可与热性食物同吃，山药本身属于性热的药材。热性食物和山药一食用，很容易导致体内上火；山药也不要与碱性药一起服用，碱性药物可能会让山药里面的淀粉酶失去作用，起不到应有的功效。
